每到西瓜成熟季节，枣园街道庆元村的西瓜生产区，一辆辆西瓜运输车排队等候装车。说起种西瓜，村民贺新高兴地指着自己家正在修建的楼房说：“我今年种了10亩’京欣’西瓜，收成不错。看见别人都把房子整得漂漂亮亮的，我也不能让自己的房子比别人的差一截。”据贺新介绍，他今年种西瓜平均亩产值达到7000元，西瓜成了他致富的“摇钱树”。
　　
　　庆元村早在1983年就开始种植西瓜，那几年，种植户追求的是产量，种植个头大的“金龙冠”等品种，种植面积最高达到1000余亩。然而西瓜产量上去了，却很快遇到了滞销，种植户只能眼看着成熟的西瓜慢慢烂掉。后来推广了甜度高的“郑州3号”新品种，迅速扭转了西瓜滞销的局面，庆元村西瓜也开始受到消费者的认可。为了提高庆元西瓜的质量，庆元村试种推广了“京欣”、“早春玉”等20多个品种，最后选定了品质好、抗病、抗重茬的“京抗”和“京欣”系列西瓜做为主打品种进行大面积推广种植，庆元村西瓜开始走上快速发展道路。
　　
　　围绕做大做强西瓜产业，庆元村成立了庆元西瓜协会，着力发展绿色无公害西瓜，谋求进一步的扩大市场影响力。在市农业技术部门的指导帮助下，庆元西瓜协会大力推广西瓜标准化生产技术，由协会统一购种，统一购置有机肥，统一安装物理杀虫灯，并与省农科院、农大、北京蔬菜研究所建立了联系机制，保证新技术能够率先应用。为了提高庆元村西瓜的含金量，庆元西瓜协会实施了品牌带动战略，在农业部门的协调帮助下，在工商部门注册了“庆欣牌”商标，进行了“有机食品”认证。今年，500余亩有机西瓜全部实现“订单销售”，不到3天时间就销售一空。济南一位常年购瓜的客户这样评价庆欣西瓜：“我每年都来庆元买瓜，因为在我们那里，好多吃过西瓜的人都记住了有个皮薄瓤脆的’庆欣牌’”。
　　
　　西瓜的质量提高了，价格也上去了，协会统一价格，每斤0.8元，亩产7500余斤，亩收入就达6000元，仅西瓜种植一项，瓜农亩增收达3000元以上，全村增收150万元。庆元村富了不忘乡里乡亲，积极带动王曹、温家等周边村庄的500余户村民种植西瓜。
　　
　　谈到下步发展，庆元村支部书记贺勇满怀激情的说：在市政府的扶持下，我们新建了50余个沼气池，明年将用沼液沼渣做原料，发展2至3个稀优特品种，优化西瓜品种，提升产品质量，使庆欣西瓜成为广大农户的“致富靠山”。
　　
　　（景峰 齐鹏 延增田）