从江苏南京乘车沿沪宁高速公路向上海方向进发，车程半个多小时便进入常州地界，在常州市武进区横山桥道口下高速，再西行1公里，便来到了占地500亩的横山砂梨科技示范园。砂梨园坐南朝北，面向车水马龙的东方大道。盛夏季节，进入第5个年头的砂梨园虽然还处于试果期，但放眼梨园，已是枝繁叶茂，累累硕果飘出诱人的香味，吸引着南来北往的客商和游人，前来参观和争相采购。
　　
　　恋农“种子”生根发芽
　　
　　说起横山砂梨科技示范园，不得不说起吴泉培，人们称他是促使砂梨园“生根发芽”的一颗“种子”。
　　
　　吴泉培家住横山桥镇省庄村，高中毕业后，他就响应党的号召去了新疆“支边”，这一去就是23年，还曾在新疆拜城县担任供销社副主任。上世纪90年代初，他回常州后一直在常州农贸中心担任副主任，几十年的供销系统生涯使他对农民有着不可割舍的情感。
　　
　　退休后，他拒绝许多单位的高薪聘请，回到了阔别40多年的家乡，出任横山农副产品批发市场总经理一职。当时，农副产品市场开张不久，不算景气，根据批发市场的地理位置，吴泉培确立了“基地促市场，市场带基地”的路子，横山砂梨科技示范园就是其中的一个基地。
　　
　　2003年春，吴泉培在省庄村300亩鱼塘复耕地上引进了日本优质砂梨品种，并与镇江农科所紧密合作，规划建设了横山砂梨科技示范园；之后，他又“说动”了当地一些农民带田进入砂梨示范园，使砂梨园总面积达到了500亩。
　　
　　合作社让农民致了富
　　
　　为了改变传统的小农经济模式，砂梨园成立之初，就成立了横山砂梨专业合作社，23户梨农全部成为合作社成员，常州市供销合作总社和横山农副产品批发市场作为企事业成员同时入社。创造了“市场+基地+合作社+农户”的产业链模式，实现产销一体化，使梨农在初涉市场时就抱成了团，增强了抗风险能力；同时，合作社通过一系列惠农举措，帮助梨农走上了快速致富的道路。
　　
　　几年来，横山农副产品批发市场、省庄村、常州市供销合作总社以及上级农林、科技部门先后投入资金1200多万元，扶持砂梨园起步。合作社也以农科所专家为主，成立了科技服务小组，成功实施了国际上最先进水平的棚架栽培，采用了天然水滴灌、频振式杀虫灯杀虫、防鸟害天网等设施，并科学解决了土、肥、水的管理和病虫害防治。
　　
　　为了统一打响横山砂梨品牌，合作社申请注册了“口不离”商标，2005年，“口不离”牌砂梨获“无公害产品”证书，2006年，获“绿色食品”证书。并且，通过供销合作社进入了系统的连锁超市，进一步打响了“口不离”牌砂梨的品牌。由于“口不离”牌砂梨品质好、口感佳，2007年，“丰水”、“幸水”两个品种还获得了省“神园杯”优质水果评比银奖，合作社帮助梨农销售砂梨7.5万公斤，获利80万元。
　　
　　为了让梨农享受到互助合作带来的成果，横山砂梨专业合作社还出台了“二级分配”政策，即由市场以保底价收购梨农砂梨，售后盈利按社员的出资额和与合作社的交易量实施二次分配。对出资较大的社员采取按出资额不得大于盈利总额的39%和按交易量不低于61%的原则进行再分配，从而确保了梨农利益的最大化。
　　
　　今年4月28日，中共中央委员、全国供销合作总社党委书记周声涛来到横山砂梨科技示范园，他在参观梨园、听取汇报后向梨园“掌门人”吴泉培深深地鞠了一躬并说道：“我在全国走了很多地方，也看了很多合作社，你们砂梨合作社堪称是全国一流合作社。你为农业增效、农民增收作出了贡献，为农村的第二步改革探索出了方向。我代表全国供销合作总社向你致敬。”
　　
　　砂梨带动“甜蜜的东南角”
　　
　　“我们不但要让梨农从种果上获益，还要使他们在'观光’上得利。”吴泉培告诉记者，作为省庄村新农村建设的一个亮点，目前，砂梨园正在实施一系列配套工程，使之成为集生产、观光、休闲于一体的新农村乐园，成为梨农“果里淘金”的有效载体。
　　
　　目前，横山砂梨科技示范园已将5300多平方米的老河塘改造为垂钓池，并设置了葡萄架长廊，下一步将修建观光亭、茶室、农家饭店等设施；同时，计划兴建梨博馆，目前世界上432个梨品种都将制成蜡像制品陈列在梨博馆里，供游客观赏；砂梨园还将设立青少年科普基地，让下一代从小接受梨文化的熏陶。
　　
　　横山砂梨科技示范园的兴起还带动了武进东南部的果品生产，砂梨园自建苗圃，自繁自育良种，无偿推广栽培技术，对外发布供苗信息，从而带动了周边镇的1000多户农民种植砂梨，生产规模达到了5000多亩。2004年10月，吴泉培还发起成立了武进果品协会，由他出任会长，聘请各地专家为果农授课，积极改良品种，培育经纪人队伍，开展武进名优水果展销等活动，大大促进了武进的果品生产，特别是在横山桥、郑陆、洛阳、雪堰等地，悄然崛起了“甜蜜的东南角”，栽培面积达4.3万亩，涉及农户1.2万户，成为新农村建设一道亮丽的风景线。