每年的12月是西林沙糖桔大量上市的时节，走进该县各乡镇，漫山遍野的黄灿灿的沙糖桔映入眼帘，迎面扑鼻的果香令人垂涎三尺。在该县古障镇至马蚌乡的二级公路沿线，每天都有来自云南、贵州等外省的大车停在路边收购沙糖桔。果园里，果农忙采果、挑果、称果，准备卖给老板。
　　
　　“我每年都来西林收购沙糖桔，已有5年的时间了。今年经过低产改造后的果质特别好，味道甜而不腻，果形均匀，果色鲜艳，卖价更好。到今天为止，我已往曲靖市拉运了10车沙糖桔。”云南曲靖市老板张光祥说。
　　
　　西林素有“中国沙糖桔之乡”美称，去年获又得“西林沙糖桔”地理标志认证。今年以来，该县充分利用荣获“中国沙糖桔之乡”、“西林沙糖桔”地里标志认证的机遇，大力发展优质水果优势产业，在扩大增量的基础上，把工作重点转移到提高质量、打造品牌、拓宽销路和占有市场上。从2011年12月开始实施沙糖桔低产果园改造示范项目，分布在古障镇塘汪屯、央革屯、下者屯、上八索屯、央达屯，八达镇那汪屯、坡芽屯，西平乡的克洋屯等村屯。在生产过程中，示范园严格按照高海拔无公害沙糖桔高产栽培技术规程进行操作。经测产验收平均亩产量达3500公斤以上，产值达上万元。有效提高了果农的积极性，加快了当地群众的增收致富步伐。
　　
　　12月8日，笔者来到该县西平乡克洋屯采访沙糖桔“提质增效”示范户。果农王绍成指着一棵棵硕果累累的果树说：“这片就是去年低产改造后的沙糖桔。今年结果更多，果色更鲜艳，果形更均匀。我家低产改造了5亩沙糖桔，产量也和原来的一样，甚至更多，既不减产又节约成本和劳力。按目前市场上收购每公斤5元，今年也有近10万元的收入。现在外地果商已纷纷来电预订沙糖桔了。”
　　
　　西林县高级农艺师邓朕元介绍，沙糖桔低产果园改造实施技术主要是采用隔株品字形间伐、开天窗、短截回缩、测土配方施肥等一系列综合配套技术措施，改造后果园通风透气，病虫害减少，挂果增多，果形均匀，果色鲜艳，皮薄、籽少、糖度高，优果率达85%以上，效益增加30%以上。对过密的果园运用新的技术进行改造管理，从而达到降低投入成本，提高果品果质和产量稳中有升的效果，进一步增强果品的市场竞争力。
　　
　　邓朕元风趣地对笔者说：“12月6日，我来到古障镇塘汪屯下乡，当地一位群众说寨子里有一家为了提质增效砍除过密的沙糖桔，夫妻之间大闹矛盾，妻子死活不让砍。最后丈夫‘一意孤行’，在我们的指导下把果园过密的果树全部砍除，妻子为这事一个月不与丈夫讲话。今年看到果园的沙糖桔不仅果质好，而且产量稳定，又降低成本节省劳力，原来120株的产量1万斤，现在五、六十株果树也产果1万斤，且果更均匀更好看，卖价比去年高。这位妇女见了我们热情打招呼，对我们感激万分。”
　　
　　目前，西林县已发展优果面积12万亩，其中沙糖桔8万亩。今年1至10月份，该县完成新种名优水果1.08万亩，占年度计划任务1万亩的107.5%；完成低产果园提质改造示范2020.8亩，占年度计划任务2000亩的101.04%；完成创建沙糖桔标准示范园500亩。