有关专家预测，由于市场需求的日渐增长，到2015年，广西壮族自治区将成为全国最大的早熟优质柑橘基地。市场是什么？东盟。依据是什么？市场。中国-东盟自贸区的建立，给广西柑橘产业带来了大市场。
　　
　　广西柑橘生产
　　
　　占据全国重要地位
　　
　　柑橘已成为广西壮族自治区的主要经济作物之一。据统计，至2007年，广西柑橘面积已达324.04万亩，比2001年增加71.51万亩，增长28.12%，产量已达232.90万吨，比2001年增加102.73万吨，增长78.92%，优势区域的产量占65.90%，优势区内的产品优质率达68.30%。
　　
　　目前，柑橘产业已成为广西农村经济的支柱产业。记者从广西壮族自治区农业厅获悉，2007年，广西壮族自治区水果总产量693万吨，其中，柑橘产量占到了全区水果总量将近1/3。优势产业带的柑橘产值已达38.2亿元，比2002年增加15.38亿元。
　　
　　此外，在全国九大柑橘主产省区中，广西壮族自治区具有明显优势：鲜果供应期长达10个月，超出其他省区3-5个月。目前，广西壮族自治区有一定栽培规模的柑橘品种多达50个，品牌培育趋向成熟。在近年来新扩种的4万公顷柑橘中，脐橙、夏橙及沙糖橘等效益高的优质品种占了70%以上，创出了"桂果"、"桂鹿"等10多个国内知名柑橘品牌。
　　
　　广西柑橘面临
　　
　　新机遇和挑战
　　
　　市场的变换和调节给广西柑橘带来机遇的同时，也带来了挑战。专家指出，这种挑战方面具体表现为：
　　
　　首先，随着我国对东盟国家实施零关税政策，东盟地区的大量热带及亚热带水果涌入我国市场，这对我国柑橘市场也构成较大的冲击；其次，政府给予台湾地区农产品零关税，致使台湾水果大量进入广西市场，也必将对未来柑橘发展产生深刻影响。此外，湖南、江西等周边省份柑橘业的快速发展，使广西柑橘产业竞争力受到更大挑战。
　　
　　由于中国-东盟自由贸易区的构建，广西参与国际竞争的机会明显增强，这意味着广西柑橘的国际市场容量将增大。目前，柑橘是全球最大宗的水果，年产量在1亿吨左右，世界人均鲜食柑橘量为9.7千克，预计到2020年将达21千克，世界柑橘总消费量将达到1.6亿吨。尽管目前广西柑橘的出口量不大，但出口增速快，已成为东盟贸易中最具竞争力的品种之一。
　　
　　到2010年，随着中国-东盟自由贸易区的建成，我国与东盟国家的贸易政策将会更加宽松，广西作为中国与东盟贸易的桥头堡，广西柑橘将迎来更好的发展势头。
　　
　　制定发展规划
　　
　　加快柑橘产业布局
　　
　　近年来，随着中国-东盟自由贸易区的启动和建立，广西柑橘表现出更为强劲的互补优势，出口潜力非常大。如今，在东兴、凭祥等中越边境口岸，随时都可以看到一辆辆满载着柑橘的汽车驶出国门。
　　
　　据了解，从中国-东盟博览会落户南宁开始，国内的客商和相关机构以及协会就每年与越南、新加坡、菲律宾等东盟国家的客商签下了大量的柑橘购销协议，购销量逐年上升。小小柑橘，推动了广西柑橘产业的区域发展。
　　
　　2006年广西壮族自治区农业厅制定并发布了《广西柑橘产业发展规划》。《规划》提出，争取到2010年，全广西柑橘优质果率达57%以上，鲜果周年供应，实现年产值50亿元以上。同时，广西还将狠抓龙头企业抢占加工产品市场：一方面，大力引进汇源果汁等大型水果加工龙头企业；另一方面，将加大对富川绿圆脐橙公司、源头农场等龙头企业的扶持，帮助企业开拓市场。
　　
　　按照规划，广西柑橘产业发展将分几个阶段实施。第一阶段，从2006到2010年，以合理规划布局、单产及品质提高为主线，重点抓好柑橘质量监测体系建设，建成全国规模最大的柑橘生产基地之一；第二阶段，从2011到2015年，以打造柑橘高效产业为核心，重点抓好品牌建设，提高产业整体素质，形成柑橘产业一体化的新格局。
　　
　　随着中国-东盟自由贸易区的启动，广西柑橘以上市早、品质优等特点在抢占东盟市场中占有绝对优势，柑橘已成为目前广西水果中规模基础好、发展潜力大、出口竞争力强的优势产业。