在瓜州县瓜州乡南苑村五组有一位普通农民曹玉芳，6年前，开始种植葡萄，勤劳的双手使她从一名不懂葡萄种植技术的“门外汉”成为今日地地道道的葡萄种植行家里手，通过自己的努力成了远近闻名的葡萄种植大户和致富带头人,全县唯一的女队长。
　　
　　“改良换代”种葡萄
　　
　　说起与葡萄的渊源，略显腼腆的曹玉芳说话开始利索了起来。南苑村多年以来就存在着人多地少的问题,为了脱贫致富,只能在有限的土地上做文章。2002年，恰逢县上大力提倡发展特色产业，曹玉芳在乡村两级的扶持和帮助下，多次到享誉“葡萄之乡”的敦煌市南湖乡参观学习，通过听、看、算帐对比等亲身感受，坚定了她发展葡萄产业的信心和决心。当年就投资7000多元从敦煌购进优质红堤葡萄苗2500多株，将家里的7.5亩耕地全部种植了葡萄。
　　
　　2002年，曹玉芳开始了种植葡萄生涯。她靠着随苗带回的指导书，摸索着干了起来。到了葡萄挂果时，她发现自己种植的葡萄果少个小，费了半天劲，才卖了不到8000元。丈夫劝她放手，乡亲们也说一个女人家，就别折腾了，可她不甘心。不久，在葡萄架下，人们又看到了曹玉芳忙碌的身影。
　　
　　靠科技种葡萄
　　
　　痛定思痛后认真反思以前的经验教训，认为还是自己管理经验不足。
　　
　　2005年，她又到敦煌等地，虚心向行家学习，并参加了组织的葡萄技术培训班。通过学习，她从外行转为内行。还采取走出去、请进来的办法，多次把敦煌及附近的技术员请到葡萄园中，为葡萄“把脉会诊”，开出治病“良方”。同时，为了提高葡萄的商品率，她运用果实套袋技术，先后引进三种不同规格的葡萄果袋15000个，对葡萄果穗进行套袋，并结合整形，结果枝摘心，疏果和套袋后加强管理等手段，使葡萄日灼病降低了60%—80%，有效解决了果面不洁净、着色不均匀、虫鸟危害等问题。并建起了新品种引进驯化园，先后引进驯化红堤、黑堤、等品种14个，经过三年的种植驯化，筛选了红堤、无核白、巨蜂3个主栽品种，金藤、京早津两个搭配品种。如今该组早、中、晚熟鲜食葡萄生产结构已基本形成。
　　
　　调查市场跑销路
　　
　　为避免葡萄成熟后打不开销路，曹玉芳提早开始了市场行情调查，跑农贸市场和超市，找关系，拓展销售渠道。通过调查，她们把自己的销售策略定位于“不同等级，不同渠道”，把优质提子装箱，在中秋节和国庆节期间作为高档水果推向市场，园里80%的葡萄都在“十一”前销售出去，剩余部分每天清晨采摘，送到当地批发市场。
　　
　　有付出就有收获，曹玉芳的葡萄园终于有了喜人的回报，2004年收果时，亩收入就达4000元左右。到了2007年亩收入达6000余元。富了起来的曹玉芳说：“一家富了不算富，家家富了才算富。”她找到村干部，主动要求为村里种植户讲课，把自己经过几年学习、钻研取得的成功经验毫不保留地传授给大家，培训班的学生由几人变成十几人，就连村干部也跟着她一起学起种植技术。在她的示范带动下，该组现已连片定植葡萄152亩，占了总耕地面积353亩的43%，户均达4.3亩，该组形成了家家种葡萄，户户有葡萄的喜人局面。