本报讯（记者许贞胜）10月17日，莒县果庄镇来了5名湖北客人，专门向刘立常学习油桃新品种―――未来1号的栽培管理技术。目前，刘立常自主研发的桃树新品种，在全国各省市均有种植。
　　
　　51岁的刘立常，是果庄镇九层岭村农民。1996年，刘立常和几位村民在全乡率先种植油桃。由于品种没选好，第一年试验棚里总共才结了1个油桃。
　　
　　怎样才能提高种植效益？一个偶然的机会，刘立常聆听了中国著名油桃育种专家王育英的讲课。王育英的一句话，让他深受震撼：在国外，都是农场主在培育新品种，在中国，农民自主研发新品种的很少。
　　
　　要做一个自主研发新品种的中国农民！刘立常暗下决心。只有初中学历的他，去潍坊、北京四处求教，参加各种果蔬展会，选苗、杂交、组培，一点点地学。每个新品种的培育，都需要一个漫长的周期。最初几年只投入不产出，刘立常非但没赚到钱，反而赔了12万元。
　　
　　2000年，在刘立常的不懈努力下，“特早红”油桃新品种终于培育成功。这个品种的油桃，成熟早、果个大、耐储运，受到果树专家及果农的一致好评。
　　
　　也就是在这一年，尝到甜头的刘立常主导成立了民办科研机构―――莒县桃树研究所，专门从事桃树新品种的培植、选育和推广。由于汇聚了一批乡土科技人才，并且与生产实践结合得十分密切，刘立常很快就干出了名堂。
　　
　　莒县桃树研究所现拥有品种示范园104亩，年生产优质苗木300万株，培育出桃树新品种60个。该所还与山东农业大学建立长期合作关系，参与省良种工程。2006年，明月油蟠桃在挑战吉尼斯活动中荣获年度“总冠军”。2009年，枣油桃在迎世博名优水果评比中，获“优秀水果奖”。
　　
　　最近，刘立常又研发出一个油桃新品种―――未来1号，果实糖度15%以上，市场价格每公斤可达120元。去年春天，江苏泗阳县一生产基地试种5000亩，今年扩大到2万亩。刘立常也被该基地聘为科技特派员。
　　
　　“北到黑龙江，南到海南，西到新疆。”刘立常表示，自己的桃树新品种不仅销往全国各地，也带动了当地油桃发展乃至整个产业的优化升级。目前，果庄镇已被省林业厅命名为“山东油桃示范基地”，油桃种植面积达1万亩，近8000亩采用了刘立常研发的新品种。