近日，一种号称“植物黄金”的番茄红素药丸风靡南京等地。在一些居民小区，露天和电梯间的广告栏，一夜之间都换成了某某番茄红素的大幅广告。与此同时，几乎在每一个大医院的门口，都有人在散发不同品牌的番茄红素广告。
　　
　　据称，被称为“植物黄金”的番茄红素，不但能提高人的免疫力，还能够帮助治疗前列腺癌等多种疑难病。
　　
　　神秘的“植物黄金”，到底是什么？真的有那么神奇吗？
　　
　　“小小一粒，赶上几斤西红柿价钱”
　　
　　在省人民医院、百信大药房等门口，半小时不到，记者便轻松收集了厚厚一叠关于番茄红素的介绍资料，它们来自10多个不同的生产厂家，有江苏的、外省的，还有美国的。这些资料，无一例外都在介绍它的惊人疗效。
　　
　　一位汪姓女士告诉记者，“你不要不相信，只要上网，便可知道番茄红素的火爆程度。”果然，在百度输入关键词，一下子跳出295万个与番茄红素相关的网页。
　　
　　令人咋舌的是，在一面番茄红素网页上赫然写着：“专家指出，番茄红素推动人类健康水平的历史地位完全可以与青霉素媲美。如果番茄红素普及到每个人身上，将极大地减少人类疾病的发生和延缓衰老，人类寿命至少可以推进20年。”
　　
　　具有惊人功效的“植物黄金”，价格当然不便宜。番茄红素有10粒装的、30粒装的，还有一种60粒装的。以60粒装的为例，最便宜的要100多元，贵的近600元，平均一粒要10元钱。一位市民说：“一小粒，赶上几斤西红柿的价钱！”
　　
　　神秘的背后，“植物黄金”到底是什么
　　
　　火爆而神秘的番茄红素，到底是个什么高科技产品？
　　
　　据南京医科大学专家介绍，番茄红素其实是成熟番茄的主要色素，是一种不含氧的类胡萝卜素，主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中，在西瓜、杏、番石榴、番木瓜、葡萄柚中也有适量的浓度，是目前自然界中被发现的一种较强的抗氧化剂，对提高免疫力、延缓衰老确有一定功效。