黄河地处北方，受气候变化和地理环境的影响，每年寒冬黄河河道封河，而春季来临，不同河段的开河时间有先有后，给沿河地区带来凌汛。去冬今春黄河凌汛气象条件有以下特点：
　　
　　1.2007/2008年前冬气温偏高，黄河封河日期较常年偏晚。
　　
　　2007/2008年前冬（2007年12月1日-2008年1月10日）黄河流域区域平均温度为-2.7℃，较常年同期（-4.5℃）偏高1.8℃，为1951/1952年以来历史同期最高，前冬气温偏高使得黄河封河日期较常年偏晚10天左右。
　　
　　2.2007/2008年后冬气温持续异常偏低，黄河封河长度长、冰层厚。
　　
　　2007/2008年后冬（2008年1月11日-2月14日）黄河流域区域平均温度为-8.7℃，较常年同期（-5.2℃）偏低3.5℃，为1952年以来历史同期最低。2008年1月11日-2月14日黄河流域平均冰冻日数为8.0天，较常年同期（3.4天）偏多4.6天，为1952年以来同期最多。后冬气温持续异常偏低，冰冻日数偏多，导致黄河封河长度长、冰层厚。截至1月24日，黄河宁夏段累计封河260公里，为1968来以来封河长度最长的一年。
　　
　　3.黄河中上游冬季气温变化剧烈，前期降水偏多，导致黄河封河期出现历史最高水位、槽蓄水量大。
　　
　　黄河中上游前期降水较常年同期偏多，加之整个冬季气温变化剧烈，后冬（2008年1月11日-2月14日）与前冬（2007年12月1日-2008年1月10日）温度差异达-6.0℃，较常年同期（-0.6℃）明显偏大，为1951/1952年度以来最大。水流量大，加上气温在后冬剧烈下降，使得黄河封河期出现历史最高水位，槽蓄水量增大。
　　
　　据统计：黄河内蒙古段冬季稳定封河720公里，槽蓄水量达16.8亿立方米，为有记载以来历史同期第三多。
　　
　　4.2008年3月中旬以来，黄河中上游气温迅速回升，开河速度明显加快。
　　
　　3月中旬以来，黄河内蒙古段气温回升迅速，开河速度明显加快。从3月11日黄河内蒙古段进入开河期，到3月25日，开河时间仅15天，平均每天释放水量1.12亿立方米，为有记录以来开河时间最短,日释放水量最大的一年。如此大量的冰水在很短时间内集中下泄，导致黄河杭锦旗奎素段大堤发生短暂的溃堤。