3月16日上午，我国首个合作社学院在青岛农业大学揭牌成立。这是我国迄今为止第一个专门培养合作社高级人才的专业教学单位，它的成立填补了我国合作社高等教育的空白，将有力缓解我国合作经济组织“缺知识、少人才”的“成长烦恼”。全国政协副主席白立忱发来贺信，祝贺合作社学院成立。农业部副部长危朝安与中国合作经济学会会长谢华共同为学院揭牌。青岛市副市长张元福及国家、省市有关部门负责人，相关研究机构、学会及高校专家学者出席了成立仪式。
　　
　　合作社是人们自愿联合，通过共同所有和民主管理的企业来满足共同的经济和社会需求的自治组织，包括农业、银行、销售、信贷、能源、工业、保险、渔业、住房、旅游和消费合作社等各类组织。目前，以农民专业合作社为代表的各类合作经济组织，正在逐步成为我国和谐社会建设、全面推进小康建设和新农村建设的重要载体。
　　
　　农业部副部长危朝安在合作社学院成立仪式上讲话指出，目前，我国农民合作社发展正面临着新的发展机遇，但也存在着缺少懂技术、会经营、会管理的高级专门人才的突出问题。我国农民专业合作社发展，需要源源不断地培养既懂理论又善实践的高级专门人才，青岛农业大学合作社学院的成立，正当其时，是实践呼唤的产物，符合农民群众的需要。
　　
　　据青岛农业大学校长李宝笃介绍，合作社学院将同时开展学历教育和非学历教育，实现合作社理论与实践的教学、培训、科研与国际合作交流相统一。合作社学院既是学校合作社教育的办学单位，也是合作社科研与国际合作交流工作的实施部门。
　　
　　在教学工作上，合作社学院将参考和借鉴国际先进经验，以学校合作社经济管理和专业技术领域的教学研究人员为主，同时聘请日本、韩国以及欧美等国家的合作经济组织专家，整合学校经济学、管理学和农学学科等方面的资源，并联合有关政府部门、事业单位、合作社组织、高校、科研单位及国际组织等开展全方位的合作社教育。
　　
　　据了解，青岛农业大学在合作经济理论研究、实践教学与培训方面在国内外享有良好的声誉。他们于2005年成立了全国首家国际合作经济发展研究中心，这是我国第一家由中日共建进行国际合作经济研究的中心。成立以来，在为学校的本科生、研究生开课进行教学的同时，已为辽宁、山东、湖北、河北、江苏等省开展社会培训6000多人次。另外，日本日中农协组织研究会、中国工合国际委员会、日本青森县农协中央会先后与学校建立了合作关系，分别设立了日中农协组织研究会中国联络处、中国工合国际委员会（青岛）研究培训中心、中日农民合作交流培训基地等机构，共同致力于农民合作组织的研究和建设。
　　
　　青岛农业大学合作社学院院长由青岛农业大学校长李宝笃教授兼任，聘请原中共中央农村政策研究室主任、原国务院农村发展问题研究中心主任杜润生、中国合作经济学会会长谢华、中国人民大学农业与农村发展学院院长温铁军教授为合作社学院高级顾问。