湖北省枝江市人大代表提出的一条“关于加强洲梨等农业品牌保护，促进农民增收”的建议，不仅拯救昔日全国十大名牌水果──洲梨于消亡边缘，还帮助该市万余名梨农重新开启了通向致富增收的大门。鉴于洲梨影响和种植规模日益扩大，今年国家农业部在蔬菜茶叶梨重点区域发展规划（2009-2015年）中，将该市确定为全国梨重点区域发展规划长江中下游砂梨区。
　　
　　洲梨因产于万里长江第一洲──枝江市百里洲镇，故又称百里洲砂梨。它“大若拳、脆若菱、色若金、甜如蜜”，有解暑降温，生津止渴、消热解毒、润脾健胃等独特功效。曾被中国农科院果树研究所评为中国十大名牌水果，1999年被认定为中国国际农业博览会湖北名牌产品，中国星火计划名优产品，畅销全国20多个省市，并出口东南亚各国，在广大消费者中知名度甚高。百里洲镇也因此被誉为“中国砂梨之乡”，种植面积一度高达到8万多亩。每年三、四月间，“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，场面甚为壮观，枝江市还专门举办了四期“梨花笔会”，一度引来无数文人骚客竞相赋文，影响颇广。随着洲梨的美名远播，梨价也一路上扬，到1997年每公砂梨均价达到3元左右，砂梨亩平收入多达8000元以上。洲梨的崛起，不仅开启了梨农通向致富增收的大门，还带动了当地第二、三产业快速发展。百里洲人民亲切地称洲梨为“致富梨”。
　　
　　然而好景不长，由于受市场行情影响，梨农比较效益下降，加上品种更新不及时，自1998年开始，昔日耀眼的“全国十大名牌水果”──洲梨逐步陷入从论斤卖到论堆卖的尴尬境地，乡亲们通向致富的大门悄然关闭了，“致富梨”一下子成了“伤心梨”，许多梨农不得不含着泪砍掉梨树改种其它经济作物。到2007年全镇仅剩下万余亩梨树，洲梨几乎濒临“消亡边缘”。
　　
　　为拯救“洲梨”，重启农民致富增收之门，从2006年起10多名枝江市人大代表连续几次联名提出了“关于加强全市洲梨等农业品牌保护，促进农民增收的建议”。该市政府高度重视这一建议，及时研究措施办理落实。采取“借”技术、“借”人才的方法，连续9次引进日本沙梨高品质栽培技术和保鲜技术，并拨出专款选派部分种梨能手到日本学习。还从外地引进丰水、黄金、圆黄等优良品种的枝条，组建技术专班上门为愿意种梨的农户进行高接换优，并大力推广套袋梨和测土配方施肥。经过成功品改的洲梨终于“起死回生”，去年夏天重新进入市场后供不应求，八个一盒的“新高”洲梨被空运到北京、广州等地，还被请上“家乐福”等多家大型超市的显眼位置，市价高达每盒80元人民币，平均单只售价10元人民币，跟洋水果价格不相上下，一举跃入“贵族”水果的行列。昔日紧闭的致富大门再次朝百里洲人民打开了。
　　
　　乡亲们说，是人大代表建议重新开启了他们的致富之门。
　　
　　(李保华)