现象：从“水果贵族”到无人问津
　　
　　记者了解到，同其他地方荔枝生产情况一样，近20年来河源荔枝的发展经历了大起大落。
　　
　　上世纪80年代末90年代初，河源荔枝从传统种植开始向规模种植过渡，1988年到1998年十年间，河源荔枝处于丰收、赚钱的好时期。当时在河源市场上，品种最差的黑叶荔枝最低价也要每斤6元，而桂味、白糖罂、糯米糍等品种的价格每斤曾高达几十元。当时有人把荔枝称为“水果贵族”。
　　
　　而正是荔枝的好价钱，让河源荔枝产业得到蓬勃发展，各地农民种植荔枝的热情高涨。以古竹镇为例，上世纪80年代以来，农户在东江沿岸成片种植荔枝，逐渐形成了水东至槎岭、四维、平渡、双坑等管理区长30公里、总面积2000公顷的荔枝带。而这种发展状态，很快由于供过于求，使荔枝产业走向下坡路。1999年夏天，荔枝开始由“贵族”变为“平民”，价格直线下挫，桂味、白糖罂、糯米糍等品种的价格下降到每斤15元左右。1999年冬2000年春一场罕见的低温霜冻天气，造成荔枝大减产，荔枝又摇身变成“水果新贵”，2000年至2001年两年间，桂味和糯米糍价格每斤反弹为20多元，妃子笑８元，黑叶也卖到５元，销售非常顺畅。然而，荔枝价格上扬没有持续多久，从2003年开始，荔枝的价格就开始一路下跌，到2005年、2006年，黑叶、禾枝的价格跌到谷底，每斤0.2—0.5元，桂味、白糖罂、糯米糍等品种的价格也在每斤4元左右徘徊。2007年，由于黑叶、禾枝类荔枝价格仍在0.5元左右，而每斤荔枝的采摘和运输费用高于售价，农户不得不忍痛任其烂在果树上。
　　
　　荔枝价格的下降，大大挫伤了农民的种果积极性，为了生活，很多种荔枝的农民开始弃农经商或外出务工。据了解，从2005年开始，我市一些荔枝园出现弃管的局面，到2007年弃管现象已相当普遍。
　　
　　
　　出路：：发挥优势走产业化发展之路
　　
　　对于我市荔枝产业走下坡路的态势，市农业局水果办主任利船友认为，主要是种植与市场脱节造成的。他分析说，我市目前的荔枝生产仍处于农户分散种植的阶段，每家种植几亩荔枝，无法全面了解市场情况，因此难以规避市场风险，在当地市场饱和、外地市场没有开发的情况下就容易导致果贱伤农。
　　
　　古竹镇的荔枝种植户基本上也赞成利船友的说法，并希望有一个专门机构或企业帮助他们销售荔枝。该镇新围村农户黎旺丁说，他种植的桂味和糯米糍受地理环境影响，比东莞荔枝要迟熟10天左右，刚好在当地荔枝接近尾声时才上市。但由于缺乏组织，他和同村农户运荔枝到东莞销售总是会碰到一些不愉快的事，比如被当地人恶性压价等。