2000年，新疆特色林果业面积不足200万亩，而到了2013年，面积已超过2000万亩。目前，新疆已成为我国重要的林果产品生产基地，在南疆，特色林果业已经成为当地的支柱产业。但随着特色林果面积的急剧扩张，也带来了部分地方林果产品价格走低、品质下降和销售不畅等问题。水土条件也制约着林果业的发展。专家认为，新疆特色林果业要真正做大、做强，亟待转型升级。
　　
　　从200万亩到2000万亩
　　
　　4月15日清晨，赵红光来到自己的果园巡视。果树上花蕾绽放，有些已经开始坐果，赵红光的脸上挂着笑容。他说，如不出现大灾，果园将迎来一个丰收年。
　　
　　赵红光的家在新疆阿克苏市依干其乡尤喀克巴里当村，是阿克苏市多浪红果品农民专业合作社理事长。20年前，赵红光承包种植了村里48亩果园，由此与林果业结下了不解之缘。20年后的今天，他承包种植的果园面积已超过了7000亩，成为远近闻名的“林果大王”。赵红光的老家在河南，自小来到新疆后，他对新疆果品有了更加直观和深刻的认识。“新疆水土光热条件得天独厚，昼夜温差大，发展特色林果业优势太大了，同样品种的果树在新疆结的果，品质就比内地很多地方的好。”他说。1994年，当时村上有一块面积48亩的废弃苹果园对外发包，眼光独到的赵红光立即将其承包了下来，一包就是30年。经过精心管理，到1999年，这个果园每年能为他带来10万元的效益。这些年，赵红光通过承包方式逐步扩大他的果园面积，2005年增加500亩、2006年增加2000亩。到去年，他的果园面积已发展到7000多亩。2008年，赵红光又领办成立了阿克苏市多浪红果品农民专业合作社，目前参加的社员达到200多户，面积30000多亩。合作社的主栽果树品种有香梨、苹果和红枣，产品全都销往内地，去年销售额超过5000万元。
　　
　　赵红光的经历可以说是新疆林果业发展的一个缩影。2004年，自治区提出在塔里木盆地建成1200万亩以上的优质特色林果基地。2005年，自治区设立了林果业发展财政专项资金，逐年加大了对林果业发展的财政补助。据统计，目前新疆林果业基地建设投入累计达152.4亿元。短短10多年，全疆已建成环塔里木盆地以红枣、核桃、杏等为主，面积超过1500万亩的特色林果主产区，吐哈盆地、伊犁河谷及天山北坡一带也形成了葡萄、哈密大枣、枸杞为主的若干个特色林果产业带。在赵红光所在的阿克苏地区，林果面积从2004年的139万亩迅速扩张到目前的450万亩。其中红枣198万多亩、核桃162万多亩、苹果21万多亩、香梨20多万亩、葡萄11万亩、杏32万亩，实现了人均3亩园目标。在库尔勒市，2005年香梨面积33万亩，2013年发展到41万亩，当年，巴音郭楞蒙古自治州境内的香梨种植面积达73万多亩。“特色林果业已成为农民增收的‘助推器’。”自治区林果业发展协调领导小组办公室主任冯春林这样评价。情况确实如此，2013年，库尔勒市农牧民收入来自香梨收入的占27.15%，阿克苏地区林果业收入也已占到农民人均纯收入的32.7%，而全疆农民人均收入来自林果业的占到1200元。
　　
　　大而不强的林果业
　　
　　在面积和产量急速扩张的同时，全疆特色林果业也出现了部分林果产品价格走低、品质有所下降和销售不畅问题、林果业的市场开拓和深加工的能力还有待提升等问题。
　　
　　阿克苏地区林业局副局长宋卫说，这些年红枣价格开始走低且呈现买方市场。2011年，阿克苏灰枣产地价每公斤在40元到45元，骏枣每公斤价格在25元上下，到了去年，灰枣产地价每公斤跌至14元至20元，骏枣每公斤价格在7元至16元。在终端零售市场，这种价格变化早已显现出来。“以前红枣货少，价格高，这几年红枣多了，价格也一点点掉下来了。”乌鲁木齐市水磨沟区旭东小区“新疆特色干果专卖店”的店主阿不都热依木·吐拉丁这样说。他告诉记者，几年前，一级红枣一公斤他要卖到100元上下，现在也只有50元到60元不等。现在有些红枣没有过去的甜了，“也没有过去的好吃了，这样子下去，我的买卖就不好做了。”阿不都热依木来自南疆，他对红枣品质的变化深有体会。