长期以来，被称作蔬菜产业“芯片”的种子，一直是我国蔬菜生产的一大软肋，即便是在中国蔬菜之乡———山东寿光，农民种植的蔬菜品种中有2/3来自国外种子公司，菜农每年购买进口种子的花费高达3亿元。然而，随着中国农业大学寿光蔬菜研究院“寿研1号、2号、3号、4号”等系列国产甜瓜良种的问世和推广应用，我国甜瓜良种过去长期依赖进口的状况有望发生重大改变。
　　
　　4月20日，中国农大寿光蔬菜研究院完成的“甜瓜雌性系选育及应用研究”项目通过了教育部组织的专家鉴定。专家组对该项目完成情况给予了高度评价，认为在厚皮甜瓜雌性系材料的创制和应用方面达到国际先进水平，建议对利用创制的雌性系材料育成的这4个具有自主知识产权的甜瓜新品种，加大推广力度，更好地在生产中发挥作用。
　　
　　目前，该项目课题组利用野生材料，通过杂交和连续回交等方法，选育出不同类型、综合性状优良、稳定的厚皮甜瓜雌性系6个。中国农科院蔬菜花卉研究所研究员朱德蔚、国家蔬菜工程技术研究中心研究员许勇等7位专家认为，这一成果属国内首创，在国际上尚未见诸生产应用。专家们认为，厚皮甜瓜雌性系的创制，将有效地保证甜瓜杂交种的纯度，降低杂交制种生产成本，并为瓜类性型分化的分子机制研究提供材料基础。另外，课题组在研究过程中形成的甜瓜杂交种结子度的分子标记鉴定技术，将为提高甜瓜育种和杂种纯度检测效率提供技术保障。
　　
　　据相关专家介绍，“寿研1号”等4个厚皮甜瓜新品种具有优质、抗病、抗逆性强和丰产、耐贮运等特点，截至目前已累计推广12840亩，果实商品性达到同类型进口品种水平，但比其增产10%以上，经济和社会效益显著。
　　
　　寿光市蔬菜种植大户张砚祥说，他已经报名试种新品种，如果全面推广种植，仅他的基地一年就可节省种子费10多万元。专家们认为，4个品种可显著降低种子生产成本，种子质量有保证，容易被广大瓜农接受，推广前景广阔。
　　
　　据了解，为打造蔬菜种子“中国芯片”，2006年4月，中国农业大学与寿光市联合成立了蔬菜研究院，旨在建设逐步在蔬菜产业中有重要影响的蔬菜高科技开放式平台，不断提升寿光乃至全国蔬菜产业的核心竞争力。中国农大寿光蔬菜研究院苗锦山博士表示，寿光的蔬菜种子一旦实现国产化，可以使种子的价格降低30%－50%。
　　
　　（《农民日报》4月28日报道作者：黄朝武 何志勇）