提到脐橙，人们就不由想起奉节。似乎脐橙和奉节之间，本来就有着必然的联系。但大家想错了，56年前，奉节没有脐橙。然而正是奉节的努力，才让奉节和脐橙之间，有了不可分割的联系。
　　
　　一棵树养活20万人
　　
　　1953年，该县园艺场首次从原四川省江津县（目前属重庆市管辖的江津区）引进了两株“华盛顿”脐橙。在柑橘选育专家的精心培育下，其中一株生产能力表现优良，被命名为“奉园72-1”母树。正是这棵母树，拉开了奉节脐橙大发展的序幕。1993年时，这一品种在全县已发展至13万亩、500万株之规模，使20万贫困农民过上了殷实的生活。是年，《人民日报》以“一棵树养活20万人”为题进行了报道，在全国引起反响。“奉节脐橙”成为全国最知名的脐橙品牌之一。
　　
　　开发新品种搞差异化竞争
　　
　　随着规模的扩大，奉节脐橙面临的鲜销压力越来越大，因为奉节脐橙和国内其他脐橙产地的上市时间一样，均集中在10月到12月。实施差异化竞争。这是奉节脐橙冲出困境的唯一出路！
　　
　　1990年，奉节县组建了脐橙研究所，致力于研发晚熟脐橙新品种。研究所所长向可术和他的同事在经过长达6年的调查工作后，在该县梅溪河北岸的袁梁村发现两株“不黄”的脐橙树，其成熟期远迟于其他脐橙。3年之后，嫁接的脐橙挂果了！让人振奋的是，这些脐橙不仅比普通脐橙晚熟60~80天，且产量不减，口感更佳。
　　
　　1999年12月，“奉节脐橙新品种选育研究”课题被批准立项。2002年，重庆市科委下达了“奉节脐橙95-1晚熟品种研究”计划，同时，奉节脐橙研究所与华中农业大学、西南农业大学(现西南大学)建立了合作关系，共同组建课题组，对“95-1”开展研究工作。2005年2月，“95-1”正式被重庆市农作物品种审定委员会审定为晚熟脐橙新品种，命名为“奉节晚橙”。
　　
　　成立全国首个脐橙产业发展局
　　
　　2003年初，已落户重庆的澳门恒河集团决心在脐橙产业上大干一场。2003年夏天，澳门恒河集团与澳大利亚和南非的脐橙专家达成技术转让合作协定。2006年，奉节脐橙整体通过无公害农产品产地认定和无公害脐橙产品认证，被评为“中华名果”；“奉节脐橙·FJQCH及图”作为地理证明商标成功注册。2007年12月16日，奉节县成立了全国首个脐橙产业发展局。2007年12月17日，在“首届中国三峡·奉节脐橙文化节”上，拍卖出了价值11.8万元的“奉节脐橙王”。2008年2月，三峡库区甜橙综合试验站在奉节县脐橙研究所挂牌运行，奉节脐橙产业有了更加强大的国家柑橘创新体系的技术支撑。
　　
　　在美丽的长江三峡库区心腹地带，一个具有全球竞争力、致富百万三峡移民的“脐橙航母”正在启航！它们做了重庆人的“柑儿子”，还要做全世界人民的“柑儿子”！（重庆时报）