我最爱吃家乡的野酸枣。每年秋天就特别愿意回老家，到地边、坡顶，去摘几颗红的或青里透白的小酸枣，然后放到嘴里，品尝在城镇里吃不到的酸酸甜甜的野果滋味。虽然，这几年酸枣树少了，难找了。
　　
　　酸枣曾是童年家乡“活命树”
　　
　　我的家乡赞皇县地处太行山脉中段东麓，地形态势大体是“七山一滩二分田”。在广阔的山岗上，在岗坡次地的周围，生长着大量的野生酸枣树。酸枣硬果吃起来生脆可口，熟软以后甜酸不腻，酸枣晒干或风干后，干皮褪下来可以制成酸枣面儿，而酸枣仁是中药材，可以卖钱。
　　
　　小时候，家里少有水果，秋天时，酸枣成了孩子们的可口零食。我现在常对女儿说：“我是吃着酸枣长大的。”秋天常吃酸枣，其他季节吃酸枣面。那时，收秋之余，大人小孩上山摘酸枣是一大风景。大人们摘酸枣为的是卖酸枣仁补贴家用，母亲就常对我说：“你上学用的是酸枣仁钱，咱摘酸枣就是摘钱，你花钱就是花酸枣。”已经懂事的我常听得心里酸酸的。与大人们不同，孩子们摘酸枣为的是玩耍、吃酸枣。我们几个伙伴常常边摘边吃，边走边吃，每次背回来的都是半书包黏黏的酸枣核儿。大人小孩摘酸枣都避免不了挨酸枣树尖刺扎，但是为了让生活宽松些，却都摘得很上劲。
　　
　　酸枣树栽成了“摇钱树”
　　
　　1986年我13岁时，县里倡导发展枣树，主要手段是酸枣树嫁接成大枣树，再打鱼鳞坑移栽成活。那一年，出现了家家户户上山下地，抡锤挥锨打鱼鳞坑的场面，我家也在自家的岗坡地里打了2亩多鱼鳞坑。人工打坑效率低，上世纪90年代县里在每年正月组织“不放烟花放山炮，万炮齐鸣太行山”活动。岗坡上，次地里，鱼鳞坑多了，于是一些人开始种酸枣仁长成后嫁接枣树苗，做起了苗木批发生意。本世纪初，石家庄市每年拿出500万元用于补贴酸枣棵嫁接大枣树。2001年，我哥他们在家领到了350元嫁接枣树补贴。
　　
　　后来，退耕还林政策规定，栽植枣树每亩地补贴160元。2004年冬天，老家又拿到了1200元补贴款。为自己栽“摇钱树”，还能拿国家给的“奖金”，乡亲们更加积极了。家乡的枣树迅猛地长起来，连片成林，连林成区。枣树管得少，又省工，卖青枣当下就能拿到现钱，乡亲们都说：“比种花生、玉米好。”家乡土地贫瘠，适合生长枣树，所产大枣色鲜、皮薄、个大、肉厚、核小、味甜，是全国700多个枣品种中唯一的自然三倍体，以“赞皇金丝大枣”之称而享誉市场。
　　
　　小酸枣做出产业大文章
　　
　　为进一步优化大枣产业，2004年开始，县里实施大枣二次创业，发展鲜枣深加工和枣树规范化、标准化管理，赞皇大枣产业被列入第六批全国农业标准化示范项目。而今，赞皇县大枣面积已有45万亩，年产鲜枣突破了8000万公斤，大枣产业带来经济收益2亿多元。
　　
　　“家有千棵枣,不愁富不了”成了家乡百姓的口头禅，而所有这些，都离不开酸枣树的功劳。家乡酸枣树的耐贫瘠、耐干旱以及漫山遍野的特点，让大枣有了发展的依托和品质的渊源。枣树越来越多了，酸枣树却越来越少了，因为田间地头的酸枣树都被嫁接成了枣树，要想摘几颗酸枣，就得到远处山上去，不像几年前，下地时就能顺手摘到。酸枣尽管少了，可像清河乡孤山村和赵堡村却兴起了数十家酸枣仁加工专业户，他们成立了野生酸枣仁加工专业合作社，年加工销售酸枣仁8500吨，建成了全国最大的酸枣仁加工集散地，把小小酸枣做成了大文章。
　　
　　酸枣树难找了，要想摘几颗酸枣，变难了，但这却割不断我永远的酸枣情结。因为小小酸枣见证着家乡农户的生活从困窘走向宽裕，见证着家乡农民从田园耕种走向市场经营，见证着国家农林业政策的一步步发展，国家的一步步繁荣。