美国食品和药物管理局以及疾病控制和预防中心10月7日确认，新增3例李斯特菌死亡病例。截至当天，由“毒香瓜”引发的疫情已致死21人，并蔓延到美国24个州。美国疾控中心官员说，由于病菌的潜伏期可达60天，所以近期确诊病例数可能还会上升。
　　
　　祸起“毒香瓜”
　　
　　根据美国疾控中心官员最新统计，美国已有24个州共109例李斯特菌感染病例。调查显示，科罗拉多州延森农场生产的香瓜是这次大规模感染李斯特菌事件的源头。
　　
　　美国食品和药物管理局说，这一农场生产的罗基·福特牌香瓜与一名患者家中香瓜携带的李斯特菌菌株一致。
　　
　　那么，国内有没有这个牌子的香瓜?记者近日走访了北京一些水果市场和超市，没有发现这种“毒香瓜”的踪迹。一位水果批发店老板告诉记者，一般香瓜都是从缅甸进口的，基本不会从美国进口，而且像香瓜这样的时令水果早已经下市了，下市的水果不好吃也不好卖，可能只有少数超市有售。
　　
　　杀手菌叫李斯特
　　
　　“尽管市场上没有发现‘毒香瓜’，但是市民仍然不能掉以轻心。”北京朝阳医院感染和临床微生物科主任曹彬提醒说，这次“毒香瓜”疫情的元凶其实是李斯特菌，这种细菌也可能藏身在其他食物上面。
　　
　　曹彬主任医师告诉记者，李斯特菌共有七个菌株，其中单核李斯特菌是唯一能引起人类疾病的。李斯特菌在环境中无处不在，在绝大多数食品中都能找到李斯特菌。欧美国家近年来不断爆出李斯特菌食物中毒的报道。1999年，美国发生了历史上因食用污染单核李斯特菌的“热狗”和熟肉而引发的最严重的食物中毒事件，美国密歇根州有14人因感染严重而死亡，在另外22个州97人患此病，6名孕妇流产。2008年，加拿大也发生过因食物污染单核李斯特菌严重感染和病人死亡的事件。2009年，丹麦单核李斯特菌感染导致菌血症和脑膜炎病例达到97例，大大超过往年，受害者多为孕妇和70岁以上的老年人。
　　
　　单核李斯特菌严重感染不仅仅发生在欧美，同样也发生在我国。今年6月和8月，北京朝阳医院感染和临床微生物科就相继收治了2例感染单核李斯特菌的孕妇，最终胎儿因宫腔内感染而引发流产。
　　
　　主要寄生于冰箱冷藏食品
　　
　　世界卫生组织在单核李斯特菌食品中毒报告中指出，4%-8%的水产品、5%-10%的乳及乳制品、30%以上的家禽有被该菌污染史。我国食品中病原微生物监测数据显示，在各地区不同种类的食品中，也有不同程度的单核李斯特菌污染，其中生肉中检出率较高。如果人们饮食上生熟不分开，很容易形成菌从口入，最终导致人发生单核李斯特菌病。
　　
　　曹彬说，单核李斯特菌生存能力强，在4℃冰箱冷藏室内能较长时间生长繁殖。因此，单核李斯特菌是冷藏食品威胁人类健康的主要病原菌之一。带菌较高的冷藏食品有：牛奶和乳制品，肉类(特别是牛肉)，蔬菜，水果，沙拉，海产品，冰激凌等。人们在未经高温彻底加热处理的情况下食用被感染食物，就会出现感染症状。“单核李斯特菌感染后，患者多出现高热、肌肉疼痛、呕吐、头疼、抽搐、颈部僵硬等症状。”曹彬说，细菌进入人体是否得病与菌量和宿主的免疫状态有关，因为该菌是一种细胞内寄生菌，宿主对它的清除主要靠细胞免疫功能。因此，易感者为新生儿、孕妇、60岁以上的老年人、接受过移植手术免疫功能缺陷者以及长期患有慢性病的人。其中，孕妇是最值得重视的易感人群。在所有感染单核李斯特菌的患者中，孕妇占1/3。
　　
　　据介绍，李斯特菌感染潜伏期为3-70天，平均潜伏期为3周。相关文献显示，其病死率高达20%-30%。“不过，如果及时获得病原诊断，也不难治愈，今年我科收治的2例孕妇就都痊愈出院了。”曹彬说。
　　
　　曹彬主任告诉记者，一般情况下，食品加工和烹饪中，李斯特菌就会被灭活。但是，由于冰箱内可能存在二次污染，所以，冰箱食品一定要充分加热后再食用，这样才能防止感染李斯特菌。