据新华社电 据英国《独立报》11月2日报道,美国联邦政府表示,他们抽查美国蓝莓最大的生产地密歇根州发现,有一半以上农场违反童工法,雇佣12岁以下的童工进行采摘蓝莓的工作。
　　
　　5岁的女童苏莉(Suli)在蓝莓种植商阿德金蓝带包装公司((AdkinBlueRibbonPackingCompany)位于密歇根州的农场工作,经常拖着两个笨重的蓝莓桶,她的7岁及8岁的哥哥也在这个农场采摘蓝莓,另一名11岁男童说,他从8岁开始采摘蓝莓。在这家美国主要的蓝莓供应商被揭发雇佣年龄低至5岁的童工后,全球第一大零售业沃尔玛和几家知名连锁超市已经停止向该供应商取货。
　　
　　美国现行法律规定,禁止12岁以下儿童进行重大农业工作。但人权组织指出,美国果园及菜园雇佣童工的情况非常普遍,几乎每个州都有童工在农场工作,一些移民家庭、贫困家庭为了贴补家用,将儿童送到农场、农地干活赚钱的例子并不少见,而这些小孩子的小手因能更有效率地采摘到小蓝莓,且价格便宜而受到农场主青睐。有护士表示,农场普遍使用杀虫剂,对儿童健康造成了威胁。
　　
　　目前,该蓝莓供应商因涉嫌违反联邦童工法例被罚,公司老板表示“将会解雇”任何容许儿童在他们农场工作的员工,但同时必须支付5500美元的罚款(约合人民币37560元)。
　　
　　沃尔玛发言人指出,对于供应商涉嫌雇用童工一事毫不知情,亦不会容忍这种情况,并表示不会再购买该供应商的产品。