“务农”的秘密
　　
　　对于农业的兴趣，朱新礼在公开场合常常这样解释，“我出生在农村，喜欢农业，对农民有感情。”但是，作为一个商人，朱新礼投资农业自有其商业逻辑。
　　
　　“这些年，我为什么在农业上花这么大的力气?”朱新礼说，这实际上是为五年后、十年后的企业发展做铺垫。农业是果汁、果业的延伸，“我们基本上不敢离开这个大主业，这里面有我们的优势”。
　　
　　在食品安全事件频出的背景下，朱新礼发现了市场对于有机农业的巨大需求。他认为，在一家一户的农业模式下，食品安全监管成本过高，如果把它产业化，这个问题或许能够得以解决。
　　
　　产业化是否能够真正解决食品安全的问题，目前各界尚有争议，但汇源集团的农业投资布局已悄然展开。早在2008年，朱新礼就把汇源集团业务一分为三，把果树、农业分别成立独立公司运作。
　　
　　与果汁相比，有机农业覆盖的产业更广，市场也更大。更重要的是，各级政府对于有机农业、农业产业化方面有大量补贴。以农业大省河南的夏集县为例，该县政府2011年规定，对于100亩以上的智能温室，每亩补贴1000元，各类补贴总共接近20项。
　　
　　汇源集团也是这类涉农补贴的受益者。该集团2011年年报显示，这一年获得的政府补贴超过2亿元，若剔除这些补贴，公司的净利润将减少六成以上。如果扩大农业投资范围，将有可能获得更多的政府补贴。
　　
　　在朱新礼的家乡山东沂源，汇源集团正在规划一个农业观光休闲区，占地千亩左右，在里面种果树，开酒店、建养老院。而在朱新礼看来，“那是一个比较小，比较精致的项目”。大项目则还在后头。
　　
　　今年3月12日，朱新礼与湖北省荆门市政府达成了一个初步协议，计划在未来数年由汇源集团联合投资100多亿元，建成一个占地65万亩的汇源生态产业园。此前一年，荆门市刚刚提出建立“中国农谷”的构想，不久湖北省委、省政府又下发了《关于支持荆门市加快创建中国农谷的意见》，提出若干减税、补贴等针对投资者的优惠政策。
　　
　　对于朱新礼来说，利用荆门建设中国农谷的机会，建立汇源生态产业园，正是汇源集团进入房地产、旅游、养老等高端产业的一个平台。汇源对园区进行了设计规划：整个园区包括果、稻、菜等有机农业生产基地，猪、牛等放心肉类养殖基地，农牧产品加工区，以及农业观光休闲旅游度假区等，关起门来，俨然就是一个小城市。
　　
　　类似模式还将复制到东北。今年5月21日，汇源集团和黑龙江省伊春市政府签订了《建设森林生态特色产业战略合作框架协议》，联合建设汇源森林生态特色产业示范园区，具体合作内容包括蓝莓种植基地，林下种植、养殖产业，以及森林生态观光旅游休闲度假区。
　　
　　在同行看来，汇源集团之所以能够在湖北、黑龙江拿到占地规模庞大的产业园项目，很重要的一个原因是，汇源早期就曾在当地投资设厂，帮助政府增加就业和税收。近二十年在政府和国企任职的经历，使得朱新礼更加懂得如何把公司运作与政府需求相互对接，从而在激烈的商战中赢得机会。
　　
　　不止是朱新礼，网易创办人丁磊也早在三年前高调公布其养猪计划，甚至一些国企也看好大农业—武汉钢铁集团今年初已传出要设立畜牧部门的消息。一位风险投资人士告诉《中国新闻周刊》，大企业投资农业，不仅是看好有机食品的市场前景，更重要的是农业发展所依托的土地资源。
　　
　　汇源集团的公开资料显示，截至2011年底，该集团直接经营和签约农户所持有的水果生产基地面积已经达到500万亩。而根据近期汇源集团与荆门、伊春两地达成的合作意向来看，这一数字还将进一步扩大。
　　
　　朱新礼对于自己的二次创业也有疑虑。
　　
　　“目前在中国的农业还没有一个很好的可模仿的模式，不光是单纯的种植、养殖、加工，也不是单纯的现代农业、有机农业。而是把农业、观光、休闲、养老糅到一起。”朱新礼说，他对这个事情比较操心。★