两年前参加南京江宁第四届横溪西瓜节，在路边与设摊卖瓜的瓜农攀谈，曾听到他们一条声地喊“卖瓜难”，抱怨镇里的农副产品销售公司收得便宜，希望政府让他们把瓜摊摆到城里去。
　　
　　今年西瓜节新闻发布会上，镇里干部通报，横溪西瓜种植面积已经从两年前的1.72万亩增加到了3.5万亩。面积翻了一番，瓜农们不是更觉“卖瓜难”了吗？5月26日，西瓜节开幕这天，记者从南京市区驱车40公里，来到横溪探究竟。
　　
　　上午九点来钟，一辆辆私家车往横溪开来，离镇几百米远的一条500米道路辟为私家车停车场，可是根本不够用，整个横溪镇几乎水泄不通。
　　
　　镇里上万平方米西瓜交易市场，上百个绿色瓜形售瓜亭代替了以往的手扶拖拉机，成了一道亮丽的风景。徜徉其间，发现都是圆圆的小兰瓜、京欣瓜，早两年吸人眼球的方形瓜、心形“情侣瓜”不见了。“‘方形瓜’、‘情侣瓜’，其实就是‘京欣’、‘小兰’，是用模子套住长出来的。万物生长靠太阳，那样种瓜不科学。我们不搞了。”横杨墅村的瓜农王宜发解释。
　　
　　大柏村戴家顺在瓜亭前同一群城里人做生意:“4只1盒20块钱，2-3斤的1块6毛1斤，统货1块3毛1斤”。他忙着交易，抽空回答记者的问题。“现在的瓜还是自己卖，不出售给镇里的销售公司吗？”“不是咯，这几天西瓜节，城里人来得多，自己卖一些，大多数还是卖给公司。”接着，他似乎不无抱怨地说：“现在卖给公司不容易，虽然价格出得不低，1斤1块5，但是要求高，每只瓜必须在2.4斤到3斤之间，还要开瓜检验，不仅检验纤维度，还要检验含糖量，中心糖分要达到12%以上，边糖要达到10%以上，难。”他指着一堆大小不等的瓜说，“这些都是不合格瓜，现在种瓜技术很重要哦。”旁边瓜亭里的瓜农附和着说，“同样都种瓜，收入差别大了，种的好的，一亩能挣万儿八千，种的不好，只有两三千块钱。”
　　
　　同是横溪西瓜，缘何贵贱有别、孰易孰难？
　　
　　横溪绿桥农副产品销售公司里，人声鼎沸。原本邀请150家客户来参会，结果来了250多家，公司董事长王宏山简直应接不暇。闹哄哄的会议室里，他告诉记者，横溪今年的西瓜产量将超过7万吨，但是农民已经没有卖瓜难的担心。原因两方面，一是农民懂得了农产品的市场价有可能卖不过地头价，横溪不可能始终如西瓜节那般热闹，对公司“惜售”心理消除了。另一方面是公司敞开收购。公司1999年成立之初的目的，就是帮助农民卖西瓜，让瓜农得益，至今初衷不改。今年的收购价格仍然高于周边瓜果批发市场20%-30%甚至50%，农民不必出家门西瓜就能卖出好价钱。
　　
　　“但农民说你们收购标准高，卖给你们不容易。”“这话讲对了，我们必须把好标准关，推动西瓜的标准化生产，这是从长远着眼，维护瓜农的根本利益。”王宏山说，公司成立的第二年，就为横溪西瓜注册了“大自然”品牌。2001年，“大自然”牌西瓜被中国绿色食品发展中心认定为绿色食品，公司得以在苏浙皖沪10多个大中城市打开了市场，与几十个大超市、果品市场建立了稳固的销售网络。因此，“品牌是横溪西瓜的命根子。我们就是要通过收购标准来约束农民，想卖好价钱，就必须按照标准来种植。”通过培训和技术小分队24小时服务，一个电话免费服务到地头，现在横溪西瓜达标率已经三分之二，有经验的农户通过疏果、肥水的控制，西瓜想大就大，想小就小。横溪瓜农，在市场中走向成熟。
　　
　　王宏山说，横溪西瓜未来三五年内有可能发展到10万亩，为防“丰年谷贱伤农”，除了严格标准化生产外，他们还在考虑品种的更新升级、销售面的进一步扩展和西瓜的深度加工，为的就是让农民放心大胆地种西瓜。