今年，在恩施市的盛家坝乡，有一种浑身长刺、苦涩难吃的野果子突然变得抢手，只要发现果子，乡民们总是一拥而上抢摘，有些乡民甚至为摘这种果子发生争斗。
　　
　　乡民们抢摘的果子叫刺梨，以前人们看到它都会把它砍掉或挖掉，因为它味道苦涩，还爱扎人、挂衣服，人们将其当作废品。现如今，刺梨一公斤可以卖到1元钱左右。
　　
　　改变这一切的人叫李进。
　　
　　不甘步人后尘开发刺梨李进是恩施市的一个下岗职工。1996年，他和妻子倾其所有，开办了一家饮料厂，主产碳酸饮料和纯净水。经过6年的艰苦创业，到2002年，饮料厂的年产值达到了400多万元。但是，饮料市场的竞争越来越激烈，利润越来越低，李进不得不去寻找新的出路。
　　
　　考虑到山里丰富的水果资源，李进想发展果汁类的饮品。但常见的苹果、猕猴桃等都有人在发展了，现在步人后尘去发展恐怕也不会有什么好的利润空间。夫妻俩还是决定开发新的品种。可是开发什么呢？
　　
　　就在李进觉得盲然时，有人向他进言开发刺梨饮料。朋友的话提醒了李进——他记起由于刺梨果肉中维生素C含量丰富，营养成分高，早在上个世纪80年代，恩施就有个国有罐头厂开发过野生刺梨。但由于那个时候是计划经济时期，管理不善，质量上不了档次，产品涩味大，厂子最终倒闭了。
　　
　　前人的失败没有吓倒李进。第二天，他就跑到恩施周边的山区转了一圈。调查的结果让他欣喜不已——田边、路旁、溪沟两岸到处都是刺梨。原来刺梨是一种多年生落叶果树，在年平均温度12－16℃、海拔1000－1600m地带分布广泛，正适合在恩施等山区生长。要是用刺梨做饮料，将资源丰富，成本小。
　　
　　凭着自己多年做饮料的经验，夫妻俩决定将主攻方向就定在刺梨加工上。
　　
　　无奈刺梨扎手还扎心
　　
　　2002年8月，李进收购了一批2500公斤的野果子。可是加工出来的第一批饮料让李进大失所望，野生刺梨做出来的饮料又苦又涩，根本就没办法喝。“太涩了，没法喝；就是稀释了，口感也不好。”
　　
　　不甘心的李进又试着做了第二批，结果还是一罐子苦水。两批实验下来，光材料成本就花了8000多元钱，李进有些后悔当初的头脑发热。
　　
　　然而就在自己要放弃的时候，妻子谭嫦突然说她有一个方法可以去除刺梨的涩味。
　　
　　得知妻子有办法去除涩味，李进又到山里面收购了2000公斤刺梨果子回来做试验。妻子用一种当地叫作辣燎草的植物和刺梨浸泡在了一起。六天之后，奇迹出现了，刺梨吃着开始有种脆甜的感觉。
　　
　　从来都不会表达自己的李进，高兴得当场就给了妻子一个吻。谭嫦说，这是夫妻俩创业以来李进给她的最大的一个礼物。
　　
　　土方法能降低刺梨的苦涩度，然而做饮料又是另外一回事。
　　
　　当两人用找到的配比办法做出一缸饮料时，发现带有一股酒臭味和馊臭味。
　　
　　望着6000多元钱换来的500多公斤原汁又变成了废物，李进一下子心灰意冷了。失败让他觉得还是传统饮料可靠些。然而此时妻子谭嫦却坚持要把刺梨开发出来。
　　
　　在谭嫦看来，刺梨一旦开发成功，将是一本万利，毕竟碳酸饮料的市场份额已经越来越少，一种好的产品必然会收到市场欢迎的。
　　
　　功夫不负有心人，苦梨终变甜品
　　
　　功夫不负有心人。经历了近100天冷战，妻子突然告诉李进，她已经成功研制出一种药物中和原汁中的苦涩味。
　　
　　9月，夫妻俩用这种秘方生产出了第一批野生刺梨饮料。每一个前来试喝的都说，口味好，喝起来以后有一种野生的香味。乡亲们的高度评价让夫妻俩高兴不已。他们决定生产更多的饮料出来。
　　
　　10月3号，李进接到了一个意想不到的邀请，要他们去参加恩施地方产品展销会。尽管准备不足，夫妻俩还是赶着生产了1200瓶饮料上了展销会。
　　
　　销声匿迹了十多年的刺梨饮料在展销会上一出现，立即引起了顾客们和一些超市代表的兴趣。人们夸这是真正的绿色食品。在展销会上夫妻俩还当场得到了一些订单，其中外地的一个老板光野生原汁的订单就下了几吨。
　　
　　为了完成订单，李进现在不得不每隔三四天就进山一次，大量收购过去不值钱的刺梨果子。
　　
　　随着天气的变冷，刺梨也将越来越少。李进说，他现在只完成了收购计划的2/3，除了动员更多的人上山抓紧采摘，过两天，他还要到周边的几个县去收购。
　　
　　近日，李进和谭嫦又等来了一个好消息———他们的厂房在恩施红庙经济技术开发区落户了。新的厂址靠近即将开通的铁路和高速公路，这让李进有大干一场的冲动。
　　
　　李进说，他要赶在两路建设成功以前，为自己的产品走出国门，走向世界打下良好的基础。