说起给山楂树浇水，用老刘的话说“很破本”。山楂树一般1年需要浇四次水，可今年天气比较干旱，从春季追肥后到山楂成熟，老刘总共浇了十遍水。“别人嫌抗旱浇水成本高，也就浇四五次水，我投入了两副本钱：从山上300多米远的山沟里埋地下管，引山上的水自流到园子里，干旱时候能从四五百米远的山下水库里抽水浇树，一般人舍不得，恁破本。”
　　
　　老刘粗略算了一下,6亩山楂一年下来投资大约要花1万多元。
　　
　　记者问老刘山楂长得这么好，还有没有别的“秘诀”？
　　
　　“那就是果子要稀，不能结得太多。”没想到老刘回答得这么痛快，一点也不保守。
　　
　　老刘打个比方，说这山楂树结果就像一个人干活一样，就那么些能力，你让他背几十斤东西能走十几里路，很轻松；要是让他扛上200斤东西，可能连一里路也走不到，还会气喘吁吁。要想结的山楂个头大，就要疏花。疏花时最好掌握一簇花与另一簇花之间距离不小于40公分，才能充分保证通风透光，果实个大还着色好。“这样的话，绝对保证结出来的山楂十七八个就足够一斤，山楂树还不会有‘大小年’，（产量）保证年年一个样。”
　　
　　当晚，记者电话联系费县果业局高级农艺师徐明举，他对老刘的这番理论表示认同：“山楂树疏花，是为减少养分浪费，让山楂树合理负载,避免结果‘大小年’现象，提高果实品质,防止树势早衰，采取这种人工疏花措施能够达到稳产和提高商品价值的目的。”徐明举老师在电话中还提到，特别是在今年山楂丰产而收购客商很少来买的窘境下，用上乘货色吸引客户上门，依靠产品质量求胜，不失为一种妙策。
　　
　　●产量虽比人低，但一斤能赶上别人四斤的钱
　　
　　下午日落时分，老刘摘下的山楂都集中到园子外的路边上，装进白色的塑料周转箱里。记者注意到，每个周转箱里还有一个很大的白色塑料袋，一簇簇带着树叶的山楂放进去后，系紧塑料袋口，可以用手将这一大袋子山楂拎起来。
　　
　　　　
　　“这些山楂是送北京超市的。”来自平邑县的收购商赵运海正好赶来装货。
　　
　　说起今年山楂价格，赵运海有自己的分析。他认为出现山楂难卖情况，主要还是因为今年山楂丰收了，市场行情普遍低，越低还就越没人肯出高价买。
　　
　　赵运海紧接着说，人家老刘的山楂就不难卖，因为老刘的山楂确实好，无论个头，还是成色，都让人说不出什么来。“去年他家卖的是一公斤4.8元，我来晚了没买到，让别人给抢去了。我干这行（收购山楂）好几年了，方圆一二百公里，可以说几乎没有遇到他这么好的山楂。”
　　
　　对于有些地方山楂价低还难卖这一现象，赵运海说主要还是农户管理太粗放，产品质量上不去。“不要说四五十个头（山楂）一斤了，就是三十个一斤运到超市都不好卖。”
　　
　　山楂个头大了，产量怎样呢？最终效益又会如何呢？
　　
　　老刘家6亩山楂园，共栽了240多株，由于还没到盛果期，一棵树能摘40多公斤山楂，按照眼下一公斤3.9元价格算的话，一亩地1600公斤能卖6200余元。别人家的山楂结得多，个头小，一亩地产量大约在3000公斤左右，一公斤才在1元左右，也只卖3000多元，后者收入要比前者少3000多元不说，还没有人愿意上门去买。
　　
　　“产量不比别人，可到头来我一斤山楂能赶上别人家的四斤卖钱多。”老刘说这话很是自信，大伙也都认可。
　　
　　就在记者采访结束返回途中，在上冶水库东路口，正好遇到了刚卖完山楂的王光斗，他和老刘是一个村子。于是上前问他卖的山楂价格怎样，王光斗回答说是一公斤2.8元，“山楂个头啊，和老刘的差不哪里去，产量比他的高一些。”
　　
　　记者 何金洧 通讯员 吴云富