“湖北猕猴桃之王”
　　
　　“我这辈子其实就做过两件事，一件是安居房地产，另一件就是猕猴桃酒事业。”黄祥礼早已将猕猴桃产业视为自己毕生的事业。
　　
　　说起与猕猴桃结缘，时间要回到1996年。那年7月，黄祥礼随湖北商贸考察团到新西兰参观考察，发现当地不管是超市、酒吧、宾馆、摊点，都摆满了一种叫“奇异果”的果品，细问得知，奇异果就是原产于湖北宜昌、恩施一带的猕猴桃。1904年，猕猴桃由英国植物学家威尔逊从宜昌夷陵区雾渡河引入新西兰，经过百年品种改良、开发，猕猴桃已成为新西兰最重要的农业支柱产业，鲜果已销往全球。
　　
　　回国之后，黄祥礼翻阅各种书籍，查询有关猕猴桃的详细资料。他发现，猕猴桃是目前人类消耗量最大的26种水果中，营养成分最为丰富的，素有“超级水果”、“水果之王”、“长寿之果”等美誉。猕猴桃除可鲜食外，其果肉可加工成生物果酒或生物冻干片，果皮、果汁、果核可加工成高品质生物医学酵母，产业价值很大。
　　
　　黄祥礼还发现，中国古来就有猕猴桃酒文化，西安古墓挖掘出的青铜器内存有26公斤的翠绿色液体，经专家鉴定是距今2000年前采用猕猴桃发酵而成的“西汉美酒”。
　　
　　“就是猕猴桃了。”黄祥礼相信，这一定是一个潜力巨大的产业。
　　
　　“当时投资了三千多万，开山，挖土，修渠，填路，栽树，灌溉都是我自己掏钱做的。”1997年，由黄祥礼投资，连片面积逾万亩、示范栽培面积2100亩的“湖北第一庄”在宜昌枝江建成。“为了建这个基地，我自己开车子去了20几次。通过这20多次把自己说服了。”这也是湖北省内最早，规模最大的猕猴桃专业化产业链和特色产业基地。
　　
　　“那时候就是开山劈地，推山，种植猕猴桃。现在那路边的樟树有的已经40公分粗了。省里面的领导，包括中央的领导，到三峡都会到我的基地去。”黄祥礼不无骄傲地说。“他们不全是来参观猕猴桃的，而是来看我这个现代农业模式是怎么做的。”
　　
　　黄祥礼选择猕猴桃产业，一方面固然是企业转型的需求，另一方面他也考虑到，适合猕猴桃生长的丘陵岗地多是最贫困地区和三峡移民安置地区，这一区域有许多野生猕猴桃，但没有形成规模，更别谈产业了。品质优良的猕猴桃却卖不出好的价钱，令黄祥礼感到惋惜。他希望能够通过自己的带动，造福一方乡民。
　　
　　干一行便爱一行、钻研一行。十几年来，黄祥礼就这样全身心投入到他所钟爱的猕猴桃事业中——猕猴桃产业基地建起来了，猕猴桃果酒酿造基地建起来了，湖北猕猴桃协会、中博绿色果品生物工程研究所也建起来了……
　　
　　“在国家还没有提倡新农村建设的时候，我们就开始尝试了，大概比国家正式出台新农村建设的政策早两年。我们这个地方还建了一个中国博士后基地。当时中国有300多个博士后流动站，但没有基地。博士后基地归国家人事部管，人事部部长都到过我的基地，我建设的时候，他也感到比较惊讶。”
　　
　　因为对猕猴桃产业做出的突出贡献，黄祥礼连续数届被授予“全国创业之星”、“中国光彩事业奖”、“全国光彩事业国土绿化奖”、“湖北省经济建设2010年度精英人物”等荣誉称号，被专家学者和社会喻为“湖北猕猴桃之王”。