又到美国樱桃季，吃货们翘首以盼，去年国内能吃到的顶级樱桃品种是红黄相间的“奶油樱桃”蕾妮，而今年，吃货们的尝新清单又要刷新了，美国Ruby红宝石樱桃首次出口，便来到中国。
　　
　　Ruby红宝石樱桃在美国也算得上是樱桃新贵，新品种，产量少，并且目前只产于美国北喀斯开山脉东部的奇兰湖畔(Lake Chelan)。奇兰湖是美国最深的湖，由雪山融雪而成，为红宝石提供了独特的雪水灌溉。湖泊地区昼夜温差很大。白天的高温利于红宝石的养分吸收，晚上的低温又提供了最天然的防虫害屏障，生长条件优渥。湖畔谷地肥沃的火山灰土壤和纯净的奇兰湖水，是果农必争的宝地，这里也是美国果园最密集的地区之一。
　　
　　此次把Ruby红宝石带到中国的，是水果界的超级大吃货，自诩水果猎人的天天果园。他们每年全球疯跑，在各地搜罗最好吃的水果，想尽一切办法把他们弄到国内来，即使那些还不在开放出口名录上的洋水果们，只要被他们吃到、相中，就立刻排上后备名单，国内饕客们得以见真容品真味，只需要等待进出口开放。天天果园会做好准备，第一时间安排来华。譬如第一批进入中国的美国新奇士Caracara橙和Moro血橙、美国华盛顿苹果、新西兰佳沛阳光金奇异果（Sungold）、甜心绿果(Sweetheart)、魅力阳光金果(Charm)等都是天天果园引进的。
　　
　　问起天天果园的买手是怎么从奇兰湖畔找到Ruby红宝石樱桃的，他们轻描淡写地说：“这就跟吃货总是能找到好吃的馆子一样。因为去年与前美国驻华大使骆家辉先生和西北樱桃协会一起推广美国西北樱桃，大受欢迎。所以为了今年的樱桃季准备，我们提前去了美国，在格里格家族（Griggs & Clennon Family）四代人经营了一百多年的果园里，我们第一次听说了Ruby红宝石—他们用近十年时间，成功培育的新品种。”
　　
　　恰如其名，这种樱桃有着丰富的汁水，晶莹温润，好似一粒粒红宝石，樱桃味浓郁。美国冰莹樱桃和美国蕾妮樱桃是Ruby的“父母”。冰莹樱桃是一种暗红中透着黑色的樱桃，它硬脆而结实，但是甜度一般。而蕾妮樱桃是一种略带红色的黄樱桃，它与冰莹相反，甜度很高，却娇嫩脆弱。蕾妮的口感杰出，但是皮薄娇嫩难以远途运输。于是，经过无数次嫁接筛选，格里格家族终于从冰莹和蕾妮的子代中找到了结合两者优点的品种，这就是Ruby红宝石。
　　
　　“Ruby是在我们交谈中无意间提起的，我们觉得非常幸运，这也是我们与Ruby红宝石的缘分。记得我们在第一次去奇兰湖的路上，遇到鹅毛大雪，翻过山头又立刻阳光灿烂。”在买手们眼中，寻找到Ruby红宝石就像是一场奇遇。
　　
　　天天果园的买手在形容Ruby红宝石樱桃时，像所有美食家讲自己发现的美食一样，沉醉而自豪：“格里格家族并没有选取杂交子代中最甜的，而是精心培育了其中略带一丝酸味的一种。Ruby红宝石的果肉细腻，果皮硬脆，甜酸相宜，樱桃味浓郁，口感也递进出层次感。就像品红酒一样，很多初学者喜欢口味偏甜的酒，而品尝得多了之后，就不自觉地会选择口味更丰富醇厚的酒，比起单一的甜，更多层次的味道显然更能满足味蕾。水果不能像鸡尾酒那样调和，它需要自然的培育，是时间自然选择的。”
　　
　　樱桃最佳保存温度是0至1摄氏度。为了保证樱桃的新鲜口感，一定要在清晨采摘，樱桃遇水容易腐烂，沾水的樱桃在阳光下也容易爆浆，空气潮湿采摘时，果园会安排直升机搅动空气，吹干樱桃。之后会运到最近的包装厂，零度水浴降温，分拣、包装，送到西雅图后空运到中国。从摘下来到中国，整个过程都是冷链，时间不超过48个小时。
　　
　　天天果园联合创始人赵国璋先生说：“由于一般樱桃树五六年才能稳定结果，因此红宝石虽然培育了近十年，却也是在两年前才真正出成果。当我们听说有一种樱桃既有蕾妮的口感，又能避免蕾妮不易保存的缺点，马上就决定要把它引进中国。红宝石自有稳定产量以来，直到今年才是其尝试出口的第一年，并且只有很小的量，于是出口到哪个国家是格里格家族谨慎思考的问题。因为去年天天果园在引进美国西北樱桃上取得的成功，Ruby红宝石樱桃走出国门的第一站选择了我们。”
　　
　　作者：邱妍