武都引种油橄榄始于1975年。多年来，在中央、省、市关心支持下，武都区被国家列为全国三大油橄榄生产基地之一。区委、区政府立足资源优势，把油橄榄作为强区富民的特色优势产业，按照“尊重规律、扩大规模、强化科技、健全市场、壮大龙头、打造品牌、提质增效”的总体思路，坚持科学规划，加强苗木选育，加快基地建设，强化技术服务，积极培育龙头企业，大力推动标准化生产和产销对接，全区油橄榄产业得到长足发展，已初步形成产业化开发格局。
　　
　　一、武都区发展油橄榄的优势
　　
　　武都境内海拔667－3600米，年均气温14.7℃，属北亚热带半湿润气候。由于西秦岭山系的屏障作用，沿川河谷及缓坡地带形成了冬暖谷地，为性喜温暖的油橄榄提供了良好的越冬度夏和生长结实条件。这一区域除雨型不同、年降雨量偏少外，其它要素都与世界油橄榄主产区的地中海沿岸国家相似，1988年经中国林科院徐纬英、邓明全等专家教授实地考察试验，确认武都区白龙江流域海拔1500米以下的河谷及半山地带是全国油橄榄最佳适生区，全区19个乡镇420个村可栽植油橄榄的面积在50万亩左右。
　　
　　1998年，由国际橄榄油理事会绘制的《世界油橄榄分布图》上，第一次标上了中国的名字，武都区以其独特的气候条件，被划分为一级适生区。经过多年的发展，全区探索总结出了一套适合当地条件的、比较成熟的优质丰产栽培技术，建成了一批高水平的示范园，当地农民积累了一定的生产经验，栽培的油橄榄定植3年即开始挂果，生长量大、挂果早、产量高。据田间调查统计，定植5年的油橄榄平均单株产量达6公斤，亩产达200公斤；定植8年的油橄榄平均单株产量达18公斤，亩产达500公斤，油橄榄亩产量基本达到了地中海沿岸的水平。
　　
　　二、武都区油橄榄产业发展现状
　　
　　（一）发展现状
　　
　　一是基地初具规模。截至目前，全区发展油橄榄22.7万亩、749万株，涉及13个乡镇、320个村、3万农户、12万多人。主栽品种以佛奥、莱星、皮削利、鄂植8号为主。建成了大湾沟、将军石高标准国有示范园2100亩；50亩以上的大户私有橄榄园145处2.5万亩；农户整流域开发、连片栽植橄榄园210处19.99万亩；建成油橄榄上水工程90处、增加有效灌溉面积2万亩，修建上园道路40条300公里。
　　
　　二是产业化体系基本形成。在大力发展基地的同时，配套建成了11座油橄榄系列产品加工厂，其中油品加工厂9座，年加工能力10000吨。研制开发出橄榄油、保健橄榄油丸、系列化妆品、油橄榄茶、橄榄酒、橄榄罐头、橄榄叶有效成份提出物、橄榄果食品等8大类、50多个产品，油橄榄系列产品在各类展会上荣获68个奖项。目前，武都区被中国经济林协会命名为“中国油橄榄之乡”，油橄榄被国家质检总局评审认定为“地理标志保护产品”，是国内仅有的有产量、有品牌、有市场的主产区。
　　
　　三是服务体系趋于完善。近年来，区上把油橄榄列为重点开发产业之一，成立了专门的研究机构和工作机构，专抓引种育苗、规划建园、栽培管理、协调服务等工作。在多年的试验研究中，先后突破了油橄榄扦插育苗、适生区规划布局、丰产栽培技术、榨油工艺技术、化妆品保健品研发等一系列关键性技术难题，在品种驯化、栽培技术、新产品研发和龙头企业建设上都具备了一定的技术储备和科技创新能力。
　　
　　四是产业效益日益显现。2012年，全区油橄榄挂果面积达到6万亩，产油橄榄鲜果7400吨，榨油1200吨，实现综合产值4.2亿元，产区果农户均增收2233元，人均增收609元，占全区农民人均纯收入的12%。在4.2亿元综合产值构成中，鲜果产值6700万元，橄榄油产值3.84亿元，油橄榄系列产品产值3622万元（其中：油橄榄系列化妆品600万元，橄榄叶有效成分提取物产值2146万元，橄榄酒600万元，橄榄油丸184万元，橄榄茶80万元，橄榄罐头12万元）油橄榄苗木销售产值500万元。据统计，目前全区油橄榄保存面积约占全国的56%，橄榄油产量占全国的89%，是全国最大的初榨橄榄油生产基地。