胶东半岛雪花飘飘，但莱州市郭家店镇小草沟村的苹果示范园里，姹紫嫣红的树上挂满了红彤彤的大苹果。小草沟园艺场场长、果树专家宋永果对记者说，得益于财政部门的大力支持，小草沟村成了国家优质苹果苗木基地，全村660户农民家家经营苹果，去年的苹果产业收入突破了1000万元，农民人均纯收入达到1.26万元。
　　
　　烟台是我国最古老的苹果产区之一。烟台市果茶工作站站长、研究员马德功介绍说，如今，烟台市70%的农村、50%的农户在种植或经营苹果，全市农民的收入结构中，来自苹果产业的收入占到30%以上，加上采摘、包装、运输及相关服务业务，全市苹果产业吸纳的就业人员达到了200多万人。
　　
　　“失落的果园”重回果业第一
　　
　　烟台市财政局农业科科长隋广福告诉记者，全市现有果园大部分是上世纪80-90年代建设的，树龄老化、品种单一，加上栽培模式和管理技术更新不及时，果品质量和果业收入呈下降趋势。到上世纪90年代中期，烟台苹果产业陷入低谷，一度沦为“失落的果园”。
　　
　　近年来，为提高全市果业综合生产和市场竞争能力，烟台市财政部门发挥财政资金的导向作用，合理用好“政府和市场”两只手，统筹安排财力，支持苹果产业振兴与发展。特别是从2012年起，市级财政按照市委市政府要求，每年安排1000万元资金，支持苹果产业振兴。重点实施果树种质资源保护、新品种引进和研发，优质苗木培育、标准化示范基地建设、品牌培育和市场开拓等，实现苹果产业链全覆盖。
　　
　　在具体的扶持措施方面，隋广福说，对新培育的优质苹果品种，凡通过省级审定的，财政奖励10万元；对栽植100亩以上的苹果连片种植基地，每个基地可获得20万元的财政扶持资金；与此同时，为支持苹果收储、运销、加工和品牌宣传，财政均有相应的奖扶措施。
　　
　　据统计，目前烟台市苹果种植面积达到300万亩，占全国的8%，占山东省的64%，年产量500多万吨，出口60多个国家和地区，成为全国重要的苹果出口基地。全市苹果产值达126.9亿元，占农业总产值的30%以上。烟台苹果品牌价值超过100亿元，成为中国果业第一品牌。
　　
　　优质苗木辐射全国
　　
　　入冬以来，各地进入果树栽培季节，小草沟园艺场每天都聚集着来自新疆、甘肃、陕西、山西、河北等地的果农和客商。这些客商在经过一番参观、考察后，都会选购自己中意的果苗。“每天来园艺场采购果苗的车辆达到了30多辆，多的时候达50辆。”宋永果对记者说。
　　
　　据宋永果介绍，山东省、烟台市、莱州市等各级财政近年来为小草沟提供了基础设施建设、新品种培育等方面的扶持，扶持资金达到了1000万元。在财政的支持下，园艺场组织全村农民，在果苗品种繁育方面实施“四统一”，即：统一下种，统一嫁接，统一技术指导，统一销售，确保了苗木品质。几年来，园艺场培育出7种优质苹果品种，均通过了省审定，果苗远销全国21个省市自治区，总数量达2亿株，经济效益40多亿元。如今，小草沟园艺场提供的优质无毒苗木，占全国优质无毒苗木市场的80%以上。小草沟因此获得了“中国苗木第一村”的荣誉。
　　
　　财政加力扶持现代果业
　　
　　按照烟台市出台的支持现代农业发展总思路，2014年，烟台市财政安排的现代苹果产业资金将从过去的1000万元增加至2000万元。同时，中央和山东省财政也将进一步加大对烟台苹果产业的扶持力度。各级财政用于支持现代苹果产业发展的资金总量将达到5000万元。
　　
　　对此，马德功为记者描画了烟台现代苹果产业发展的“蓝图”：一是通过技术引进和创新，每年再新增1万多亩矮化果园。到2017年，全市新增矮化果园5万亩；二是对树龄在20年以上的150万亩老果园实施矮化改造，建设“通风、采光、拥抱阳光”的新型果园；三是对近8年来获得省市财政扶持的3万亩果园进行精心培育，打造成有机精品示范园，以此带动全市果园管理技术进一步升级。