荆楚网消息（通讯员 林永迪 张朝珍 涂远清 吴超） “罗田甜柿像苹果一样脆，像蜜一样甜！我生平第一次吃这么好的甜柿。”10月23日，罗田县三里畈镇錾子石村甜柿采摘园里热闹非凡。一颗颗甜柿像一个个张灯结彩的小灯笼挂在树梢，惹人怜爱；树下游人如织，拍照的，采摘的，品尝的，各取所需，兴高采烈，笑语不断。原来罗田·三里畈首届甜柿节正在这里隆重举行。千余名省内外游客慕名而来，品甜柿美果，赏甜柿美景，体验别样农家风情。一位姓蔡的武汉游客品尝后，感叹道，“罗田甜柿一点不比进口水果差，我要多带些回去给朋友。”
　　
　　罗田县栽培甜柿的历史悠久，相传东汉时期就有大规模栽培，全县现存百年以上的古大甜柿树5000多株。罗田甜柿是全国唯一不经人工脱涩即可食用的自然脱涩品种，生食口感极好，其中尤以錾子石甜柿久有盛名。日本次郎、富有、伊豆等十多个甜柿品种均是从罗田甜柿引种。
　　
　　“甜柿上市，就是我们农民的幸福甜事。一亩甜柿1500多元，相当于一头成猪的卖价呢。”现年60多岁的錾字石村5组村民熊继如掩饰不住喜悦地说。他家种了15亩甜柿、2亩苗圃，今年卖果卖苗，收入3多万元。
　　
　　“甜柿真是农民致富的一大宝。”三里畈镇党委书记陈建说，“除了卖甜柿鲜果，干果，还可以卖甜柿苗和用于嫁接的甜柿接穗，一棵苗少则卖一两块钱多则十几元，一根嫁接枝也卖一块多，光卖树苗和树枝，甜柿种植大户户均收入达5千至6万元。”
　　
　　此外，周边农民可以到柿园打工挣钱，靠甜柿种植技术发家致富。每年5、6月份苗木嫁接时期，这些土专家们手拿小刀、剪子，东坡走走，西山转转，每人收入就能在5000元以上，仅此一项，就能让一个四口之家脱贫。目前，该县有300多名这样的农村实用人才，他们还被邻县的甜柿种植户聘为技术顾问。
　　
　　近年来，该县因地制宜、因势利导、紧抓不放，终于使甜柿产业迅猛发展。2000年，该县制定了甜柿发展十年规划，着手从品种、规模、培训、加工、销售等环节给予引导。同时，该县还积极组织引导农民进行农业产业化的模式发展甜柿产业。该县柿农大部分成立或加入股份制企业、专业合作社，串户连村规模化种植，如今38家合作社的种植面积占到全县甜柿种植总面积的75%。尤其近5年，种植面积几乎年年翻倍。到目前，全县甜柿栽培总面积达到4.5万亩，遍及全县12个乡镇，甜柿年总产量达1000多万公斤，年创产值过5千万元，10万余农民因此受益。
　　
　　“为何选择发展甜柿产业化项目？就是考虑到甜柿产业市场巨大，而且罗田具有种甜柿的独特优势。”县委书记肖燕梅自豪地介绍说，该县注重拉长甜柿产业链，大力扶持培育龙头企业。去年，湖北华丽食品有限公司投资3000万元，进行甜柿综合深加工项目建设，全部投产可年加工甜柿3万吨，楚天舒、绿润等深加工项目也在建设中。这些企业投产后，可对全县数十万亩的甜柿进行深加工。甜柿加工产品已形成5大系列30多个品种，出口到日本及东南亚多个国家。
　　
　　“罗田甜柿的管理技术，可以说全国最高的。”该县农业局总农艺师、甜柿专家郭石林说。该县以与其合作的华中农业大学、湖北大学等院校的科研成果为依托，培育出了拥有自主知识产权的苗木品种，先后完成了甜柿品种普查和良种选优、降低落花落果、培雌增果、矮杆丰产栽培和花期“三喷”技术等5项科研课题，并制定了《绿色甜柿生产管理技术》、《甜柿周期管理历表》等科技资料，开展了甜柿专项技术培训和技术推广。一系列严格、科学的质量管理，让罗田甜柿达到绿色、无公害标准，通过了ISO9001国家质量管理认证和HACCP认证，创响了“秋焰”和“宝盖”两大品牌。2001年国家林业局授予罗田县为“中国名特优经济之乡－－中国柿乡”的荣誉。2008年9月，罗田被国家质量监督检验检疫总局认定为“地理标志产品”。