牛自勉：义务教果农种出“好苹果”
向雷锋同志学习，树立道德标杆；与雷锋精神同行，汲取榜样力量。雷锋精神的时代内涵，集中体现在为人民服务、助人为乐的奉献精神，干一行、爱一行、专一行、精一行的敬业精神，锐意进取、自强不息的创新精神，艰苦奋斗、勤俭节约的创业精神。
2013年3月5日是毛泽东“向雷锋同志学习”题词发表50周年，今起，本报推出《与雷锋精神同行》专栏，大力弘扬雷锋精神，广泛宣传当代学雷锋先进典型，生动展现雷锋精神的时代新风。
牛自勉几十年如一日从事果树新品种与新技术的研究、示范、推广工作。在学习、科研上发扬雷锋同志“挤”和“钻”的钉子精神，爱岗敬业、无私奉献。1999年以来，针对我国苹果出现的树冠郁闭、品质下降等问题，率先在我省开展了苹果高光效树形的研究工作，通过对老果园“提干、落头”一系列树形改造，明显提高了产量，改善了品质，增加了效益，形成了具有国际先进水平的研究成果，被广大果农称为“我国苹果生产的二次革命。”
为了把科研成果尽快应用到生产第一线，把新技术送到农民的田间地头，牛自勉发扬雷锋同志大公无私的精神，经常深入果区传授技术，手把手教农民整形修剪，逐村逐乡对农民义务培训。15年来，他培训了运城、临汾、晋中、太原等8个市32个县区的果农31万人次，改造老果园90万亩，增加社会经济效益28亿元，为我省苹果树形革命做出了显著贡献。果农说：“牛老师的心在果树上，牛老师在我们的心上，他是我们的果神！”
【对话1】
父亲起名“自勉”希望我上进
山西晚报：“牛自勉”这个名字挺特别，有什么寓意吗？
牛自勉：是父亲给我起的名字，父母希望我努力上进、自立自强。
山西晚报：您毕业于山西农业大学，为什么会选择这个专业？
牛自勉：我是1978年考上山西农业大学的，就是国家刚刚恢复高考后的第一批大学生。我父母都是地地道道的农民，从小在农村长大。当年高中毕业以后都要回到村里，所以我就在村里当了4年的生产队长。觉得自己对农业熟悉，就去考了，也考上了，就学果树农学专业。1982年毕业后参加工作，后来又在中国农业大学读了硕士和博士，这是工作十几年后的事情了。
山西晚报：您在2003年曾经去美国做博士后研究，有什么收获吗？
牛自勉：在美国呆了一年，是作为访问学者去的。这一年的时间根本不够用，要上课、做研究，还要做很多的产业实验。在美国学习有机水果的规范化生产，从果园的施肥、病虫控制，到系统管理技术等一整套有机果园的管理。
【对话2】
30年来坚持示范推广新技术
山西晚报：您从事果树新品种新技术的研究、示范与推广工作多少年了？
牛自勉：从1982毕业到现在，有30年了。
山西晚报：从上世纪90年代开始，您在我省领头开展苹果高光效树形研究，这是一项什么研究，要解决什么问题呢？
牛自勉：呵呵，你们外行肯定不懂嘛。简单地说，就是示范推广树体光能利用好、光和效率高、能够生产优质果实的树形。搞这项研究主要是因为那个时候，我省苹果生产处于低潮期，果园树冠郁闭（密植栽培）问题十分严重，砍树的果园随处可见。如果示范推广这项研究成果,可以稳定苹果产量,增加果肉品质，提高果农经济效益，就是说能让老百姓吃到质量更好的水果。
山西晚报：推广得怎么样？
牛自勉：从1999年开始示范，2005年在全省大规模推广，对苹果树形改造至今已涉及33个县，重点应用到23个县，总面积覆盖100多万亩，亩产达到5000—6000斤。产量稳定，质量提高，能让果农卖个好价钱。这些年我们已经选育了16个果树新品种了。
山西晚报：我听明白了，通俗地说，这项新技术就是改造果园，修剪树形，生产优质苹果。那么向果农推广难吗？
牛自勉：太艰难了。因为果园的郁闭问题严重，所以必须动“大手术”。果农们没听说这项技术，所以很少有人愿意试验。
那时，我还在北京做项目，经常坐着火车去运城，有时从太原出发，有时从北京出发，清晨一下火车就直奔试验地。出来一工作就是一天，上午连续讲三四个小时的课，讲完课就马不停蹄地赶到果园现场对果农进行修剪培训。有时现场果农多，又没有好的扩音设备，我就得扯着嗓门喊，还要弯腰在树下锯枝，爬到树上修剪。培训结束了，天也快黑了，这时才有机会吃饭。可是这会儿，累得连话都不想说一句了。
山西晚报：看来，培训果农，吃苦挨饿是家常便饭了。您爬树修剪时会有危险吗？
牛自勉：哈哈，倒是没有摔下来过，但也有过几次危险。我们的培训大多在冬季。记得有一次特别危险，那是在2002年的初冬，我们去平陆县张村给果农培训示范。那天在讲课途中，科技局的司机突然打断了我，说外面已经开始下雪了，让我们赶紧收拾机器上车返回。但当时课只讲了一半，我知道很多农民是走了十几里路专程来听我讲课的，所以我就继续讲课。刚讲了一会儿，乡政府派人来催，这时台下的果农们突然爆发出热烈的掌声，大家都劝我说：“牛老师，快走吧，我们等你下次来！”我们这才收拾了东西赶紧走，到达县城时，起初的小雪已经变成鹅毛大雪了，我们的车还是在山路的弯道上抛锚了，课题组的人都下了车，又是拽车又是搬石块堵车轮的。雪小后，我们才扫开雪道下了山。
【对话3】
下乡时总要带工具送果农
山西晚报：您眼中的雷锋精神是什么？
牛自勉：雷锋是位平民英雄，他每天也是做着平凡的工作。我的工作平凡，但跟老百姓的餐桌息息相关，必须带着责任心做事。我觉得自己把本职工作做好，种出更多更好吃的苹果，就是实践雷锋精神了。
山西晚报：除了培训，还会为果农们做些什么呢？
牛自勉：你看，那个小箱子，里面装着剪刀等修剪工具，还有果树栽培的资料。常年下乡做培训，我发现，一把专用果树修剪刀约100元，但一些上了年纪的人节俭惯了，旧剪子都钝了也舍不得换新的，时间长了，手上磨起了大血泡。于是，我就争取一些项目上的经费，购买工具和资料，每次下乡都带上一些，免费送给果农朋友。让他们学好种植，剪好果树，多挣些钱，也给咱们的餐果多添些香甜的大苹果。
■片段
一会儿聊，先尝尝我这苹果！”“嗯，真甜！”“那当然，这是新品种！”
格子衬衫、牛仔裤、健康的小麦色皮肤……眼前的牛自勉热情，不说采访，先递给我们新技术培育出来的红苹果。听到我们夸苹果甜，牛自勉开心地说：“就跟苹果打交道了，一听到有人说苹果好吃，心里就觉得甜！”
说起自己的科研成果——苹果高光效树形种植，牛自勉就滔滔不绝。正像采访前预料到的，由于专业性强，我们听不太懂，所以不得不数次打断请他解释。
当说起自己的“先进事迹”，牛自勉变得有些腼腆了，他说：“我也就是干了本职工作，没啥。”一句话让我们的采访陷入尴尬，最后我们让他讲和果农的故事，才有了意外的“收获”。
