眼下，又到华盛顿州苹果收获的季节，果农喜滋滋地预计，今年的收成会相当好，可居历史第三。但这数百亿只苹果能不能及时下树，送进市场，让人发愁。
　　
　　华盛顿州是美国最主要的苹果产区，那里生长的苹果品种多，味道好，不仅在美国本土受欢迎，出口到世界各地也是有口皆碑。我们在中国市场上看到的“美国苹果”，有不少就是产自华盛顿州的红地厘蛇果、姬娜苹果和青苹果。眼下，又到华盛顿州苹果收获的季节，果农喜滋滋地预计，今年的收成会相当好，可居历史第三。但这数百亿只苹果能不能及时下树，送进市场，让人发愁。
　　
　　为何今年的收获季节用工形势格外严峻？不少果农将矛头指向了美国日益收紧的移民法案。
　　
　　据美联社报道，往年，在华盛顿州果园打零工的工人，有70％以上是外国非法移民。今年以来，包括亚利桑那州、亚拉巴马州等美国多个州，相继推出严厉的移民法，内容包括警察有权拘留无法提供有效身份证明的可疑人员等，吓跑许多非法移民。
　　
　　除了政策，天气也有“责任”。一些果农坦言，今春寒冷潮湿，让苹果成熟时间推后，不少移民不愿干等。
　　
　　那么为何不改用本国工人，正好降低美国眼下的高失业率呢？同样遇到用工荒的一位亚拉巴马州果农讲述了他的遭遇：自从当地实行严厉的移民法后，他们被迫把目光转向国内采摘工人，但这些美国工人要价高却不够敬业，“不是中午一过就收工，就是干了一两天就受不了跑了”。
　　
　　一些批评者指出，留不住人是因为果农支付的薪酬太低。华盛顿州工人每小时最低工资为8.67美元，属全美最高水平，但在一些工会负责人看来，该薪资标准缺乏吸引力，果园难以维持稳定的采摘队伍。
　　
　　由于苹果种植业是华盛顿州经济的一个重要组成部分，听说苹果难以下树，政府也急了。
　　
　　此外，州政府还想方设法帮果农解忧。华盛顿州就业部门协助果园张贴招人启事，并提出一项“外来工人项目”，帮助当地果农更多地引进合法外籍工人。今年，美国劳工部批准华盛顿州4200名外来工人名额，相比3年前2100人的水平已经翻番，但仍不够用。