“板栗啊，现在我们这个村基本上没啥人专门种了，我屋后的山坡上有十几棵，随它自己长了，有收成权当是外快了。”溧阳天目湖南山农民刘师傅告诉记者，过去附近有很多人专门种植板栗的，但近两年来全部都砍掉换成了茶叶等其他作物了。
　　
　　溧阳曾是江苏板栗的重要产区，最辉煌的时候种植面积一度达到了10万亩。但近年来，随着供应量的过剩和市场价格的持续走低，溧阳板栗的种植面积也在逐年萎缩。
　　
　　溧阳林业站站长杨清告诉记者，根据他们的统计，现在溧阳板栗的种植面积已经不到3万亩，而且实际萎缩情况比统计更严重。
　　
　　今年板栗产量减4成，价格降了一半
　　
　　“今年板栗按理说是大年，可是灌浆的时候正好持续高温，结果今年的板栗个头很小，产量也比正常年份低了4成。”在溧阳龙潭林场，记者看到山坡上零零散散分布着三四米高的板栗树，
　　
　　树梢挂满状如刺猬、毛茸茸的板栗球，大的有拳头大，而小的只有鸡蛋那么大。农民钱建华一面叨念着今年的产量，一面用竹竿敲打着树枝，枝头一些成熟得差不多的板栗球就三三两两地掉落下来。
　　
　　“正常的年份每亩能有近200斤，但今年每亩只有120斤左右。”打了四五棵树后，钱建华找来一个钳子，把掉落的板栗球夹到竹筐里，运回家后，戴上手套，用剪刀、老虎钳等剥开，一颗颗板栗便出来了。钱建华说，过去家里种板栗树多的时候，一家人上阵都忙不过来，还要请人帮忙，现在板栗树少了，板栗也没钱赚，就全自己动手了。
　　
　　“今年小个头的多，大一点的能卖到3块，大多数都只能卖一两块一斤。”钱建华告诉记者，今年的板栗不仅减产了，而且因为个头小，价格也卖不上去，只有去年的一半。
　　
　　价格一年比一年低，板栗树大多是自生自灭的处境
　　
　　如果是几年前，碰上这样的减产、个小、价格还低的年份，相信大多数种板栗的农民都急得团团转了，但现在的钱建华却是一脸无所谓，“家里前几年就改种其他经济作物了，家后面也只剩下这几棵板栗树了，平时也没花什么成本，就全当是少捡了一些零花钱吧。”
　　
　　钱建华说，过去家里大面积种板栗时，还要除除草施施肥什么的，现在反正不指望它赚钱了，就随它自生自灭了。板栗树最大的好处就是除了收获时候费些人工，平时如果不打理的话，它也能存活结果的，“到收获季节打点下来卖卖，补贴点家用，如果价格不好，也只是少赚一点而已。”
　　
　　“老百姓不种是正常的，因为收益太低了。”林业站站长杨清介绍，溧阳板栗价格最高的时候卖到了十多元一斤，而现在的价格只有2~3元，前年的价格甚至不到2元。杨清给记者算了一笔账，溧阳板栗大部分密度比较低，一亩地正常大约可以收获150斤到200斤板栗，“去年的价格是近几年来最高的了，有5块钱一斤，但就算按照这个价格，除去现在越来越贵的人工，一亩地一年的收入只有500多元，而同样一亩地如果种茶叶，起码有5000元的利润，你说老百姓还会有积极性种板栗吗？”
　　
　　品种和保存技术，限制了溧阳板栗的发展
　　
　　“其实溧阳种植板栗历史悠久，品种也比较多，包括处处红、蕉扎、重阳蒲等品种，涵盖了从早熟到晚熟不同时期。”杨清介绍，作为国家板栗良种基地的龙潭林场，更集聚了近300个不同板栗品种。但是其实溧阳的板栗市场前景并不广阔，与市面上常见的糖炒栗子的板栗不同，溧阳地产板栗普遍个头大、外壳厚，比较适合做菜食，不适宜制作炒制品，“只能用作菜食用途太单一，而且这块的需求也在逐年减少。”
　　
　　此外不便于储藏也是让溧阳板栗市场萎缩的重要原因，杨清介绍，溧阳的板栗自然条件下只能存放一星期左右，过去有一些企业也尝试以速冻等方式进行保存，但因为成本和质量方面的原因还是放弃了。
　　
　　汤怡晨文摄