商会的经费来自于各成员处理商按每年杏仁销售额比例缴纳的会费，会费征收比例为处理商年销售额的2%（其中0.8%为商会运营费用和研究费用，1.2%为市场营销费用和消费者教育费用）。2009/2010年度加州杏仁商会征收的会费加上美国农业部海外市场推进计划（MAP）配套款，合计为36.69百万美元。商会章程中明确规定了成员处理商必须如期按销售额缴纳会费，如果不交或延期缴纳，就会面临罚款。

会费缴纳和征收体制非常关键，这是保障商会正常运转和持续不断地开展市场营销、稳定和扩大加州杏仁在北美和全球市场的消费和市场占有率的最关键之处。随着加州杏仁市场的不断扩大，每年的会费也在不断增加，有了稳定的经费征收机制和经费来源，商会就可以制定长期的市场营销和产业发展战略，分步骤地有序推进。

商会董事会有下属的各个专门委员会，负责商会的各项工作：行政和财务委员会、储备委员会、领导力发展委员会、食品质量和安全委员会、环境委员会、国际委员会、生产研究委员会、营养研究委员会、公关和广告委员会。

这里特别提一下国际委员会。这个委员会负责管理商会的国际市场公关和广告预算执行，同时负责管理美国农业部海外农业局的海外市场推进计划（Market Access Program，MAP）的经费执行。商会的重点海外市场包括欧盟、中国、印度、韩国和日本，每年在中国市场公关和广告活动的经费即是出自这里并由该委员会负责监督执行的。

   这里还要特别提一下领导力发展委员会。由于美国农场主日趋老龄化（2007年农场主平均年龄为57.1岁）、年青人不愿意接班，加州杏仁商会也面临着缺乏新一代领导人的问题。领导力发展委员会的重点工作就是培养新一代的商会领导、各方面的专业人才和管理人才。为此2009年商会专门开设了一年制的“杏仁产业领导力培训”课程，由商会董事长、董事、CEO、市场营销总监、美国农业部官员、各专门委员会的委员和专家亲自授课或担当导师，学员毕业后会加入商会的各个专门委员会或参加董事会。经过严格选拔，目前有14名青年才俊正在接受培训。

在加州杏仁商会2009年度报告中赫然写着：“我们产品的核心是特色，我们通过创新来驱动价值提升”。主要体现在三个方面：创新型研究、创新型产品应用、创新型消费者教育。

   确实如此，作为坚果大家族成百上千个成员之一，加州大杏仁能够脱颖而出，主要是依靠堪称完美的产品定位和“三个创新”。其实加州种植的大杏仁树品种也多达30多种，每种美国大杏仁的核壳硬度、核仁形状，色泽与表面特征都各不相同，在味道和口感上也存在微妙差异。加州杏仁一般分为四大类：极品（Nonpareil）、卡米尔（Carmel）、米逊类（Mission Type）以及加利福尼亚类（California Type）。其中种植面积最大的是极品，产量是第二位卡米尔的3倍，占据绝对主导地位。但这么多种大杏仁，如果各自为战，每个杏仁种植区域、每个合作社、甚至每家农场都宣传自己的“特色产品”，仿效日本搞“一村一品”模式，那将是多么混乱的局面。

面对这么多种五花八门的大杏仁，美国人只用“加州大杏仁”这一个商品名称就全部概括了。因为加州杏仁商会深深懂得：真正的竞争不是来自于这些不同的加州杏仁之间和这些不同的加州杏仁种植农场和处理商之间。真正的竞争来自于西班牙、澳大利亚、土耳其的大杏仁种植者；真正的竞争来自核桃、榛子、胡桃、开心果等其他坚果；真正的挑战来自消费者对健康食品的选择，尤其是高血压、高血脂、高血糖的三高人群的健康问题越来越全球化、年轻化带来的消费者对健康类食品（包括健康类坚果）的消费趋势的变化。

经费预算和用途

商会2009/2010年度的预算总额为46.6百万美元，大部分用于市场营销。其中北美市场公关和广告预算18.7百万美元（40.2%），国际市场公关和广告预算12.9百万美元（27.7%），生产研究预算117万美元（2.5%）、环境研究经费119万美元（2.5%）、营养研究预算180万美元（3.9%）、食品质量与安全预算151万美元（3.2%）。相比之下，我国的各个国家级和区域性农产品协会的经费预算简直微不足道。

创新型研究

   为不断提高加州杏仁的质量、生产效率和市场竞争力，商会在创新型研究方面投入了很多精力，主要包括生产研究、环境研究和营养研究。这些研究每个项目规模都不大、经费也不多，注重解决杏仁生产和消费中的实际问题和前沿性问题，研究结果和成果也会立即在种植者和消费者中进行宣传和推广。

生产研究项目包括园艺、授粉、昆虫学、食品安全（大田性黄曲霉毒素）、植物病理学等方面，2009/2010生产年度立项的研究项目有42个，研究经费117万美元。

环境研究项目包括空气质量、水质、环境管理（植物保护）等方面，2008/2009年度立项的研究项目有15个，研究经费110万美元。

营养研究当前重点在为食用杏仁对心脏健康、糖尿病、前期糖尿病、保持体重、胃肠健康（苦味杏仁皮可能是有益的食用植物纤维）等方面的益处寻找证据；同时还进入基础研究领域，试图查明食用杏仁过敏的原因，并找到人体可接受的最高杏仁食用量。

营养研究不仅在美国开展，也在英国、意大利等欧洲国家和中国、印度等发展中国家开展。商会与当地权威性的营养研究所、实验室开展合作，以取得本地化的数据，更好地服务于不同市场的消费者教育和市场营销。

创新型产品应用和创新型消费者教育

   早期的加州杏仁消费，只是美国人的零食消费。经过加州杏仁商会和蓝钻合作社长期持之以恒的消费者教育和市场营销，杏仁消费市场已经发生了巨变：1）产品知名度已经从无品牌到强势区域品牌（加州杏仁）和强势合作社品牌（蓝钻杏仁）并存；2）产品形式已经从带壳为主到去壳和深加工为主（带壳14%，去壳75%，加工11%，2008/2009年度）；3）产品线已经从原味杏仁延伸到加重口味、烘烤口味、杏仁片、厨师专用系列、杏仁黄油、杏仁露饮料等7大系列几十种产品；3）消费市场已经跨出美国，进入到欧盟（46%，2008/2009年度）、亚洲（28%）、中东（14%）、南美等全球主要市场；4）新的细分市场已经形成并逐渐成熟，主要有巧克力和糖果消费市场、面包和烘焙消费市场。

   这一切骄人成绩的取得，都是商会长期进行消费者教育和市场营销的结果。当前商会的营销策略重点是：1）巩固加州杏仁在全球消费者和专业用户心目中“坚果之选”的地位。2）深耕重点市场（北美、欧盟、中国、印度、日本、韩国）2）深入推进3个重点细分市场的产品应用（巧克力与糖果、面包与烘培、零食）；4）影响有影响力的人群（健康消费意见领袖和媒体）。

例如，为提升加州杏仁在烘培领域的影响力，商会决定赞助2011年世界顶级烘培盛事---法国里昂SIRHA国际酒店餐饮食品博览会的世界烘培大赛；在中国举办加州杏仁烘培培训班、举办中国大学食品科技专业大学生校际杏仁创新大赛等等。

例如，欧洲消费者喜欢在谷物、混合坚果、格拉诺拉麦片、冰激凌、能量棒、巧克力棒中加入杏仁或杏仁片，这与商会长期以来在欧洲开展相关领域的消费者教育密不可分。

再例如，在中国和印度市场，为吸引主流新兴中产阶级尤其是时尚女性，加州杏仁的宣传口号是“你必须要吃的食品”、“美好都市生活方式”。2010年商会选择当红的中国电影女明星高圆圆和印度电影女明星Karisma Kapoor作为代言人，获得了很好的宣传效果。