非洲数百万农民的生计正遭受两种快速蔓延的香蕉病害的威胁。这两种病害还威胁到了肯尼亚、乌干达、卢旺达及坦桑尼亚等以香蕉为主要食品的国家的粮食供应。来自全世界的科学家于上周在坦桑尼亚的Arusha举行会议，商讨控制这两种病害的对策。

　　在这两种病害中，其中一种是由香蕉束顶病毒引起，科学家们已经在12个国家发现了这种病害。该病首先于1994年在马拉维发现，它对Mkhotakota Cavendish品种的香蕉造成了完全破坏。尼日利亚的国际热带农业研究所（IITA）研究人员开展的一项调查显示，该病还分布在加蓬、刚果（金）、刚果（布）以及安哥拉北部地区。这些国家的农民非常熟悉这一病害，将它比做艾滋病，并把它称为“丛枝病”。

　　另外一种病害是由Xanthomonas菌引起的，目前正肆虐于乌干达和刚果（金）。同时在邻国肯尼亚、坦桑尼亚和卢旺达也有发现。感染这一细菌的香蕉会出现叶子变黄、萎蔫，果实过早成熟、腐烂，植株死亡等一系列症状。乌干达国家农业研究组织专家Jerome Kubiriba说，乌干达是最大的香蕉生产国和消费国，每年由Xanthomonas造成的损失高达2亿美元。

　　生物多样性国际的科学家Patrick Mobambo说：“这两种病害在某些病发地区造成的减产高达90%，这增加了正从多年战乱中恢复的广大人民的贫困的程度。”他还指出，在一些村落，这些病害已经迫使人们改种木薯。