茂名，是全国著名的“南方油城”和全国最大的荔枝生产基地。石油及荔枝两大产业酿造了两大文化品牌：石油文化和荔枝文化。
　　
　　上世纪五十年代中期，来自五湖四海的石油工人汇集到茂名，展开了油母页岩炼造石油的创业行动。半个世纪的建设，积淀了深厚的石油文化。如今，茂名已拥有1350万吨／年炼油、100万吨／年乙烯，年吞吐量1700多万吨的茂名港口、30万吨单点系泊原油接卸系统、3万吨级成品油码头、集装箱码头、杂货码头。茂名成为全国最大的炼油化工生产基地。
　　
　　在茂名石化大型国企的辐射带动下，茂名市实施“工业立市”的发展战略，奋力打造“三区一线”、“三位一体”重化工业布局，利用炼油、乙烯原材料丰富的得天独厚条件，发挥拥有年吞吐量1700多万吨的茂名港口，30万吨单点系泊原油接卸码头、成品油码头、集装箱码头和博贺深水良港的优势，积极实施“项目带动战略”，打造广东省茂名石化工业区和北山岭临港工业区。现在85万立方米原油储库已建成，2×100万千瓦煤电厂项目已基本落实，即将动工建设，单机和总容量均达世界水平的油页岩发电、300万立方米国家战略石油储备等一批重大项目已开展前期工作，部分已进入实施阶段。
　　
　　伴随年轻的石油产业日益发展的，是茂名古老的荔枝种植业。2200多年前，茂名的先人就开始种植荔枝，如今荔枝成为当地农业的龙头。一业兴，百业旺。在荔枝产业的强力带动下，编织、包装、制冷、饮食、旅游、电讯、交通、运输乃至农资和养蜂等相关产业也红红火火。荔枝产业的崛起，不仅改变了茂名的农村经济格局，也极大地提高了农民的收入水平。如今，茂名农村中靠种荔枝盖起来的“荔枝楼”比比皆是。
　　
　　近年来，茂名对荔枝生产进行了回缩间伐、优化品种结构和实施标准化生产“三大革命”，掀起了荔枝产业向科技化、规范化、现代化纵深拓展的新一轮发展潮。
　　
　　另一方面，茂名鼓励农民进入流通领域，本地购销队伍与外省市购销大户携手，形成多渠道、多层次、开放式的流通机制，使荔枝果品货畅其流，帮助广大荔农把产品变成商品。同时大力拓展海外市场，近年来，茂名的荔枝、龙眼走出国门，出口创汇，海外市场已从早期的香港、东南亚等一些国家和地区，扩展到日本、美国、英国、法国、加拿大、澳大利亚和阿联酋等欧美和西亚国家；实施“以工业化思维办农业办果业”的战略，加大荔枝等水果精深加工力度，提高水果附加值，水果保鲜加工能量已达32％。“中华红”荔枝酒1000多吨，产品走俏市场。现在，荔枝已成为茂名重要的经济资源。
　　
　　茂名荔枝走向世界，石化产品名扬四海，打响这两个文化品牌，对建设和谐粤西经济强市具有深远的意义。