田长青，这位三十岁出头的栖霞市市长助理，长着一副少年老成的面庞。他告诉记者，栖霞市目前每年的苹果种植面积在65万亩，年产苹果100万吨，苹果品种以红富士为主，全市所有冷库、气调库的储藏能力为30万吨，可以保证一年四季有鲜果上市。
　　
　　谈到当年那次“政治冒险”原因，田和记者遇到过的所有当地的政府官员一样，并不讳言当地“经济落后”这一重要背景。他说，在烟台市所有的县市中，与周边的招远、蓬莱、长岛、龙口、莱阳等县市，栖霞作为一个经济落后的内陆市，既无明显的资源优势和区位优势，也没有传统优势产业做支撑，农业长期以来几乎是全市经济的重要支柱，惟一的一条出路就是把农业做成自己的强势产业。
　　
　　栖霞市的苹果品牌战略，带来的经济和社会效益是显而易见的。2003年，栖霞市获得了“中国苹果之都”的美誉，“栖霞苹果”同样获得了“原产地域保护产品”资格，全年每年苹果产业及其相关产业的产值超过20亿元，而每年的苹果特产税也占了全市财政收入的三分之一。对于栖霞百姓而言，苹果品牌战略的成功，彻底解决了困扰他们多年的卖果难的问题，当地百姓种苹果的年收益率高达3000元/亩•年。栖霞苹果的一夜成名，也使栖霞成了北方最大的苹果集散地，并孕育出了一个规模庞大的苹果经纪人队伍。记者在栖霞采访时看到，经纪人较为集中的蛇窝泊镇已经成为一处商号林立的商业重镇。苹果产业的兴旺甚至使该市的森林覆盖率达到了45%，这让该市提出的发展绿色生态农业和旅游业的计划有了足够的底气。
　　
　　栖霞人似乎很明白他们脱离“烟台苹果”的大旗产生的负面影响，这种自省在他们行动上是有所反应的。他们不再继续在央视上大做广告，而是试图围绕苹果打文化牌，希望以此拉动与苹果产业相关的旅游等产业。在最近几届果蔬会上，他们也一直是在极其低调地展示着栖霞苹果，记者在会场上始终未曾看到单独出现的任何带有“栖霞苹果”字样的宣传品。
　　
　　有意思的是，栖霞苹果的成功，尽管引起了周边县市果农心理上的种种不适，但至今仍未见哪个周边县市效仿栖霞市的做法，大张旗鼓地为当地的苹果产业大做广告，出现在各地果品批市场上的以各县市命名的苹果品牌，至今仍属周边县市果农或者果商们的自发行为。
　　
　　“他们的父母官看不上苹果特产税那点儿小钱！”一位栖霞市的政府官员半似玩笑，半似调侃地说道。
　　
　　在采访过程中，记者听栖霞市的许多官员说，因为农业特产税已经取消，在失去苹果特产税的支撑之后，栖霞市的财政收入的确是受到了一些影响。但眼看着苹果已经长成一个支柱产业，他们实在不舍得放弃已有的成果，目前他们正在极力谋求引进苹果深加工项目，既为继续做大苹果经济，拉长产业链，也为通过其他途径保证该市仍旧无法让人高枕无忧的财政收入。
　　
　　注册商标的尴尬
　　
　　几年前，农产品注册商标煞是时髦过一阵子。烟台苹果旗下注册商标一下子冒出了许多，既有果品公司注册的，也有地方政府出面注册的，也有果农以自然人的形式注册的。这其中也确曾出现过曾经一些有一定知名度的品牌，但是在消费终端，人们却似乎并未发现真正叫得响苹果品牌。在国内及东南亚市场，人们所能够认可的，依然是“烟台苹果”这面不是注册商标的金字招牌；而在欧美市场，消费者更看中的是果品的品质。
　　
　　在果蔬会上，记者栖霞天誉果品有限公司的总经理王洪华先生。王洪华先生告诉记者，他原来在烟台市外贸系统工作，主要业务就是果品出口。几年前下海时，因为看好栖霞苹果的果源，就在栖霞市依托原有的一座储藏能力为2000吨的冷库，注册成立了现在的这家果品公司。现在这家果品加工处理能力达2万吨的公司，主要做出口生意，80%的果品出口欧洲市场。他说，在欧洲市场，消费者对“烟台苹果”的威名知之甚少，他们更看中的是果品的品质。因为与欧洲客户已经有10余年的业务往来，客户对天誉果品公司的“天誉”商标十分信赖，他们认为“天誉”是质量和品质的象征。
　　
　　王洪华的说法，记者从来自北京的一家专做果品出口业务的外贸公司业务代表何冰小姐的部分证实。因为是烟台人的缘故，何冰小姐被公司长期派驻烟台，她的主要业务就是为公司采购用于出口的优质苹果。她说，在采购过程中，她会对果品的产地、质量进行详细考察，因为西方消费者对污染极其敏感，所以对果品的理化指标和有无农药残留等情况十分在乎，至于果品有否品牌，她倒并非十分在意。