刘克襄 台湾 文/图

　　走在香港郊野乡间，看到最多的产业，不尽然是龙眼、黄皮或荔枝，大蕉可能才是最常见的果物。随便一小畦空地，很可能便有二三株趁势生长。
　　
　　但最最吸引我的，往往是村前一块低洼草地，或者整座山谷都种满。放眼望去，一片浅绿大叶，蔚然成林。只可惜，本地大蕉因照顾麻烦，收成不丰，多半已荒废，沦为野生状态，或个别人食用的情形。
　　
　　除了大蕉，香港也甚少栽种其他蕉科。我们目前在超市看到的，多半以各国进口的芭蕉和香蕉为主，深圳恐怕亦是。在地的大蕉，或许得到传统市场，较有机会购得。唯港人会珍视黄皮，对大蕉的认知却不甚了了，更不懂得珍惜。我在香港旅行，最爱买的却是大蕉和黄皮，因为两者都是在地果物。
　　
　　大蕉原产印度、马来西亚等地，跟台湾常见的芭蕉同属，长相亦近，但明显较为肥大。果实成熟时，蕉籽萎缩成黑褐色小颗粒，口感也不尽相同。
　　
　　由于芭蕉比香蕉病变少，晚近经过人工栽培，发展出各种变化，包括旦蕉、龙牙蕉、牛奶蕉、牛角芭蕉，以及美人蕉等等，明显地变得多样。它的生长速度快、繁殖能力强、对各种不同土壤多能适应，也受到各地果农的喜爱。在南亚更常被用作绿化和保护水土之用。但我在香港看到时，很多农友都以为，那是农地的最后利用，难以再种其他蔬果了。
　　
　　在南亚，蕉科除了当做水果，还能做为主粮，类似小麦、玉米等，制成蕉干(或蕉粉)。另外，花卉还能充分食用，这都是华人较难想象的。我自己尝试过，以花卉入餐，但怎么煮食，似乎都难去其涩苦之味。看到不少外籍看护买得兴致盎然，只好猜想，她们喜欢每餐必掺辣椒粉。这等爱食蕉花，恐怕也是类似的习惯吧！
　　
　　一些从事有机栽作的朋友也喜欢晒制成蕉干，借此享受简单轻食的经验。我也切片，晒过几回，风味和新鲜香蕉截然不同。有此一见识和经验，我自己在岭南行山，背包里常只有二三根香蕉，中午果腹也能饱足。还充分体验了香蕉做为主粮的内涵。