●徐治平 文/图
　　
　　荔枝和龙眼同为南国佳果。俗话说“五月荔枝七月龙眼”，凡长荔枝的地方，通常会长龙眼；荔枝刚刚谢幕，龙眼接着上场。另有民谚云“东边荔枝西边龙眼”，荔枝树多长于东边，龙眼树多长于西边；荔枝树东侧果多，龙眼树西侧果多。李时珍的《本草纲目》则说：“食品以荔枝为贵，而资益则以龙眼为良，盖荔枝性熟，而龙眼性和也。”将荔枝和龙眼喻为两姐妹，是最恰当不过的了。古时有人将龙眼称为“荔枝奴”，那是对龙眼的极大不恭。明代王象晋《龙眼》诗云：“何缘唤作荔枝奴，艳冶丰姿百果无。琬液醇和羞沆瀣，金丸灼烁赛玑珠。”龙眼艳丽妖冶，丰姿灼灼，其汁如琼浆玉液，甘美醇和，令其他水果自愧不如，其果如金丸闪烁，光芒四射，赛过美玉玑珠，为何还要将其称为“荔枝奴”呢？
　　
　　龙眼别名桂圆、益智，桂南白话称之“绿眼”，云南方言称之“羊眼”。原产亚洲热带，我国南部和西南各地多有种植。荔枝和龙眼同为无患子科，常绿乔木。两者都树型高大，树冠繁茂，但荔枝树干相对光滑，龙眼树干鳞片较明显。都是羽状复叶，长椭圆形，全缘革质，但荔枝叶较厚较硬，颜色较深，龙眼叶较薄较软，颜色较浅。同为圆锥花序，但荔枝花浅绿或米黄，龙眼花深褐，比荔枝花浓且暗。荔枝果较大，心形，红艳丰腴，龙眼果稍小，球形，黄褐平和。荔枝是绝代美人，龙眼是小家碧玉。
　　
　　广西北部湾经济区内各市县大多盛产龙眼，其中又以武鸣、大新、博白诸县最为著名。武鸣有“中国龙眼之乡”的美誉，拥有龙眼25万多亩，其石硖、储良、大乌圆等品种享誉中外。大新的龙眼节连年举办，已成了知名品牌。其榄圩乡新球村有一棵400年树龄的龙眼树，年产龙眼仍达2500公斤。桃城镇新华村某果园，10颗龙眼重达177克。博白龙眼素以果大肉厚味甜著称。最大颗的龙眼俗称“山荔枝”，个头有荔枝大，比荔枝稍扁。最好吃的龙眼俗名“鸡肾果”，其果肩隆起，形如鸡肾，个大，壳厚且硬，剥壳时噼啪有声，肉甜而脆，无水溢出。最差的一种龙眼叫“鸡眼果”，其果状如鸡眼，个小，肉薄且滑，水多，得用三只手指捏牢，方能把果肉嗑出。
　　
　　有龙眼树的村庄，无异于孩子们的天堂。每年盛夏，树冠上挂满了果，圆溜溜胀鼓鼓的，仿佛一串串一簇簇灰褐色的玻珠。树上有一种昆虫叫“绿眼鸡”，指头大小，全身绿莹莹的，布满一个个金黄色的小圈儿，最奇妙的是它有一个绿色的长鼻子，根部有许多粉红色的小圆点，那形状恰似高高地翘起鼻子的一头小象。小孩们吆三喝四，蹿上树去，一边饱餐龙眼，一边搜寻“绿眼鸡”。逮住一只，拿麻线将脚拴住，一放手，它就会张开翅膀，呼呼地飞个不停。树上还有一种昆虫叫“臭屁虫”，土黄色，外形有点像蟑螂。它最爱躲在龙眼树上，在嫩叶间攀缘，叶芽便枯了；把尿撒在花上，花就谢了；把尖嘴插进果里吸果汁，果便掉了。小孩们并不在乎它身上那种臭味，抓得两只，每只捏掉半截腿，用一根篾片插进剩下的半截腿管里，一只头向东，一只头向西，篾片中间锥个小孔，用一根尖棍儿插进篾孔里，一松手，两只臭屁虫朝着相反的方向飞蹿，竹篾儿飞快旋转起来，活像一个金黄色的风车儿。这一招叫“臭屁虫转风车”，对小孩来说，此玩意儿要比吃龙眼还过瘾。
　　
　　摘龙眼也是十分有趣的事。手握一根尾端开有“V”形裂口的竹竿，土话称之“捻”。站上高凳，伸出“捻”，待裂口把龙眼果枝夹住，左拗一下，右拗一下，果枝被拗断，夹在裂口处，然后把“捻”抽回，龙眼便摘到手了。有时爬上树去，骑在树丫上，用“捻”把龙眼“捻”到手，放进挂在身边的箩筐，装满了，再连箩带果吊往地面。若要剥龙眼烤桂圆肉，就得使用一种用厚铁皮做的指甲状的工具，上面套一根小棍，叫“铁指甲”。左手捏龙眼果，右手握小棍儿，将“铁指甲”从果蒂处插进去，左旋右旋，三下两下把白嫩嫩玉莹莹的龙眼肉从果壳和果核之间剥离出来，均匀地铺在竹筛上，再放进用泥砖砌成的炉里烘烤。如此烤干的桂圆肉金黄金黄的，撒进缸里，嘀嘀嗒嗒响，像金豆子一般，放久了，还会长出一层白霜样的糖粉来。
　　
　　而今城里的小孩，只会吃龙眼、玩电脑游戏，哪有机会爬到树上摘龙眼、玩“绿眼鸡”和“臭屁虫”，享受乡间野趣、自然之乐呢？