一九八零年夏天，我随新疆石油地调处二七五地震队在魔鬼城中搞野外石油勘探工作。

　　每年七月是新疆西瓜成熟大量上市的季节。新疆不愧为瓜果之乡，由于地广人稀日照时间长又大多为沙质土壤，很适宜瓜果种植，在新疆只要你能让种子破土、开花结果并使其成熟，那果实一定是世间最大最甜品质最好的！享誉世界的吐鲁番葡萄甘甜爽口、鄯善的哈密瓜清香诱人、库尔勒香梨皮薄肉脆、和田石榴硕大汁丰，皮山和哈密的大枣核发小肉厚、库车的小白杏酸甜绵软，阿图什无花果满口余香回味悠长，王母娘娘宴会上都难得的伊犁蟠桃个大肉厚，阿克苏冰糖心苹果清凉爽口沁人心脾，堪称世间一流，还有那莎车的“我和你”甜瓜，为北京奥运特供水果，响誉世界。

　　新疆瓜果大类有几十种，细分有数百种之多，吃得最多的要数西瓜了，价廉实惠。新疆人夏季吃西瓜相当于喝水解渴一样平常普遍。一到西瓜上市季节，马路边、市场上、田头地尾的树下、农舍的院落中到处都是又大又甜的西瓜、甜瓜。有个儿略小的无籽黑皮瓜、有沙瓤红心瓜、小籽瓜，更有重达二十公斤的巨型西瓜。家家户户车拉肩扛麻袋背地往家搬，床下地上到处都是西瓜。新疆的西瓜甘甜爽口耐放，存放三四个月都不会坏。新疆人吃西瓜很少切成块的，用刀从中间一切两半一人一半的抱着用勺挖着吃，吃得你神清气爽精神大振。有的家庭主妇懒得做中午饭就一大清早在水池中用凉水泡上几个西瓜，中午一刀切开两人一个让孩子就着馒头吃(夏天男人都出野外了)。既清凉解暑又爽口方便。那时在新疆西瓜上市季节若是哪个单位不能及时给职工及家属提供足够的西瓜防暑降温，是要挨上一级批评的，年底考核要被扣分。不管后勤还是野外必须按时让职工吃上西瓜，几分钱一公斤的大西瓜成麻袋住宿舍背也才三四元钱。

　　一到瓜熟季节我们每天出工都要带上一个西瓜，到工地后将西瓜埋到测线附近的红柳或梭梭柴下阴凉处的沙土中，中午想吃的时候扒出来用手指甲在瓜蒂处轻轻一掐，西瓜咔一声就开了(品质不好，厚皮或生反掐不开)鲜红的瓜瓤清香透人，用勺一挖就着风干的肉夹馍(午餐肉夹馒头因高温风吹大半水分已失去)非常爽口解渴。吃完把棉衣往大卡车或红柳树下一铺(在野外工作每天无论再热都要带棉衣)钻进去边小憩边欣赏砖头块录音机里播放的邓丽君的《小城故事》、《你怎么说》、《海韵》等流行歌曲，十分惬意。

　　有一天中午我们吃完西瓜正在边听歌曲边等仪器车的指令，只见开联络车的李师傅将我们扔掉的西瓜皮一个个反扣在地上，一副严肃认真劲让我感到好奇。我上前问他为何要这么做，他说留给后面的人吃，我说李师傅真会开玩笑，咱们连生一点的西瓜都不愿吃，谁还吃西瓜皮呢？他说：“你有再多的西瓜能都搬到戈壁滩沙漠中来吗？你们还年轻，路走的太顺畅了，一切过于理想浪漫化，远的不说就说眼前的吧，你们现在还存有几个西瓜还有多少水呀！半壶是不是？只小半天的时间西瓜就吃完了水也喝了大半，你想过没有，面对四十多度的高温一旦断水会造成什么样的后果！在戈壁滩中工作节水就等珍爱生命！无论你有再多的水也不能痛饮，哪怕剩下带回大本营也要守住你壶里的最后一滴水，守住它就等于守住了自己的生命！把西瓜皮扣着放是尽量减少水份的蒸发和尘土的侵蚀，以保持相对的水份和清洁。万一后面的人或是其他探险者断了水这就是雪中送炭呀。”从李师傅的表情看反扣西瓜皮似乎是老勘探们不迷失在戈壁滩中，突然在你的面前出现几块西瓜皮，你会嫌它脏吗，你会否定它比豪宴上的琼浆玉液还珍贵百倍吗？你会说前面的人吃了那么多又大又甜的西瓜，为什么只给我留几块西瓜皮，你会因此拒绝接受吗？

　　或许古今中外困死在探险途中的人，当初缺少的就是这几块不起眼的西瓜皮呢！从那以后我记住了，在戈壁沙漠荒野中吃西瓜一定要反扣瓜皮，为他人. (新疆油田庞国莉)