霉变甘蔗中毒是指因保存不当而霉变的甘蔗引起的急性食物中毒，常发于我国北方地区初春季节。主要是因为甘蔗从南方运往北方需长时间储存、运输，容易被霉菌污染，造成霉菌大量繁殖。特别是成熟度不高的甘蔗，糖含量低，利于霉菌繁殖。运到北方，遇到寒冷的环境受冻，到初春天气转暖，甘蔗中的产毒霉菌菌株就会大量产毒。人食用后，就会引起食物中毒。

       霉变甘蔗中毒主要表现为：恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头晕、头痛、眼球向上凝视、幻觉、牙关紧闭、阵发性抽搐，最后昏迷、呼吸衰竭而死亡，有的严重病例即使抢救过来也会留下不可恢复的瘫痪后遗症。

        据有关人士介绍，品质好的甘蔗肉质甘甜，吃在嘴里无异常感觉。如果甘蔗外观无光泽、质地松软、两端长毛，有酸霉气味或酒糟味则不能购买。霉变甘蔗外观光泽差，尖端和断面有白色絮状或绒毛状菌丝，切开后剖面若有泛红黄色、棕褐色或青黑色斑点斑块，则表明已变质，不能再食用。即使是在同一根甘蔗上其他部位尚未见到霉点、霉斑，由于霉菌毒素会在含水很高的甘蔗中自由渗透而转移到他处，所以也是不吃为好。