英语有句谚语，叫“一日一苹果，医生远离我”，这是少数真正具有科学依据的民间谚语，而现在，这句话还可以说成“一日一苹果，癌症远离我。”美国康奈尔大学的华裔科学家多年来对蔬果和癌症进行研究，最新对老鼠的实验证明，苹果具有抑制乳腺癌的能力。现在的科学家越来越明白了，苹果之所以这么神奇，起作用的并非此前大家重视的维生素C，而是被称为植物活性成分。
　　
　　白鼠证明苹果能明显抗癌
　　
　　康奈尔大学食品科学系副教授刘瑞海在过去的十年中一直致力于苹果和癌症等慢性病的研究。他最近在专业权威期刊《农业食品与化学》刊登的文章用白鼠对照组，证实了苹果的确能起到抑制乳腺癌的作用，这一新调查结果出来之前，他已经发表了6篇系列论文，一次次更进一步地证明了苹果的神奇功效。他的研究，一直受到美国癌症研究中心和美国苹果协会等机构的资助。
　　
　　2007年，刘瑞海第一次提出了苹果提取成分可能与抗乳腺癌有关，而最新一次的实验证明了这一设想：在持续24周的时间内，80%控制组里的白鼠患上腺癌这种恶性肿瘤，这一肿瘤是导致乳腺癌病人死亡的首要因素，然而，在分别进食了低、中、高剂量苹果提取物的白鼠组中，这一比例分别只有57%，50%和23%。也就是说，吃苹果越多的白鼠，肿瘤越加被抑制。
　　
　　受到抑制的肿瘤有的变少了，有的变小了，有的恶性程度降低，有的扩张速度减缓。“这说明苹果对于癌细胞有很强的抗增殖作用。”刘瑞海在接受本报记者电话采访时说。
　　
　　他介绍，用于白鼠的苹果提取物的低、中、高的剂量，分别相当于人类每天吃一个、三个和六个苹果。
　　
　　一直以来，苹果的功效都被人们津津乐道。“现在我们条件好了，以前我们中国人去医院看病人都要提一袋水果，”刘瑞海说，“大家都知道苹果等蔬果很健康，对心血管疾病、肿瘤等治疗都有好处，但具体什么原因都不太清楚。”