现在世界各国栽培的枣树，几乎都起源于我国。枣先是传到与我国相邻的朝鲜、俄罗斯、阿富汗、印度、缅甸、巴基斯坦及泰国等地，然后沿着丝绸之路被带到地中海沿岸各国。枣在美国栽培较晚，是1837年由欧洲传入的。日本栽培的枣树都是在公元9世纪前从我国引进的。
　　
　　我国枣树大面积的发展有赖于枣树本身的耐旱、耐寒、耐瘠薄和极强的生态适应性。自古至今，我国农民，特别是身处生态条件恶劣的山地、坡地、沙地、干旱、寒冷地区的农民都重视枣树的发展，并把枣视为珍贵的食品，在食物结构中占有相当的分量，在枣产区群众把红枣（干枣）称之为“铁杆庄稼”。
　　
　　历代王朝，多于灾荒过后，为发展枣树发布诏书。如河北省河间府志记载，名朱洪武25年时就曾下诏书，让当地农民按丁分配栽枣树任务，并详细规定育苗和栽植数量等，如违旨则全家发到云南充军。因而使枣树在北方枣区能扎根，优先得到发展，并形成后来的较大规模枣产区。
　　
　　■隆重介绍一下北京名枣
　　
　　北京是古代枣树栽培中心之一。一些品种已有千年以上的历史，如白枣、酸枣、无核枣及葫芦枣等，在《尔雅》中多有提及；《齐民要术》曾提道：“青州有乐氏枣，丰肌细核，多膏，肥美为天下策一。”著名的密云小枣、牙枣和匾枣等，在元代的《打枣谱》和《析津志》中也曾有记载；北京特产的缨络枣和脆枣，分别在《广群芳谱》和《农政全书》中有评述；这些都说明北京在古代就对枣的选种培育作出很大贡献。据张铁强2004年在《北京名果·枣篇》中记载，北京名优枣品种目前达29个。
　　
　　北京由于栽培枣树的历史悠久，至今全市各地还保存着不少珍贵的“名枣”和“枣王”。市园林绿化局果树产业处的付占芳处长对北京的大枣可谓了如指掌。在他的帮助下，一张北京名枣图徐徐展开。
　　
　　“在我的后园,可以看见墙外有两株树,一株是枣树,还有一株也是枣树”。这是鲁迅《秋夜》里的一句话。写的就是其北京居所终日所见的那两棵枣树。如今这两棵枣树依旧花繁叶茂，果实累累。