4.防治动脉硬化和冠心病

动脉粥样硬化是指全身大、中动脉的管壁内，沉积大量胆固醇而发生粥样斑块，造成动脉管腔狭窄，甚至闭塞。严格地说，它不是一种独立的疾病，但却侵犯重要器官而引起严重后果。冠心病即冠状动脉粥样硬化性心脏病，属中医的“胸庳”、“真心痛”等范畴。其主要症状表现为心绞痛、心肌梗死，心肌缺血或坏死。 造成动脉粥样硬化的高胆固醇和高三酰甘油的外部来源(或原因)即在食物。从前人们注意到胆固醇对冠心病的危害性，近年来又发现，脂肪及糖类与本病的发生和发展有关。中医认为，本病多因气机不畅及气滞血淤所致，或膏粱厚味，脾胃受伤，痰湿内生，气血运行受阻使然。因此，合理的饮食是防治动脉硬化和冠心病的重要而有效措施。其中山楂是理想食疗品之一，因为：

1．山楂有活血化淤、行气止痛功效：《医学衷中参西录》说：“山楂，若以甘药佐之，化淤血而不伤新血，开郁气而不伤正气，其性尤和平也。”近年来，国内外的药理研究表明，山楂所含的三萜类和黄酮类成分，对心血管系统有多方面的药理作用，具有软化血管、扩张冠状动脉、舒张血管、加强和改善心肌营养、增大心房运动振幅、增加冠状动脉血流量、改善心肌功能、增强心肌收缩力、缓解心绞痛，防止心律失常及兴奋中枢神经等作用。
2．山楂含有槲皮黄甙及金丝桃甙：有扩张血管，促进气管纤维运动、排痰平喘等功效，对因痰湿内生、气血运行受阻的冠心病病人有益。
3．山楂含有脂肪酶及山楂酸：可促进脂肪分解，使脂肪类食物易消化，并能提高蛋白酶活性。山楂能改善血管内壁的粥样硬化。有的地方用山楂干、荷叶代茶饮，对冠心病疗效很好。
4．山楂含维生素C最丰富：维生素C具有加强血管弹性和韧性、减少脆性和防止血管出血等作用，对心肌梗死病人有益，可促使创面愈合。
5．山楂含钙量很高，列鲜果前茅：因为钙参与机体，特别是参与心肌的某些重要代谢过程，对防治冠心病很有益处。
6．山楂长于顺气止痛：对于因生气而导致的心动过速等心律失常，也有一定的疗效。山楂有扩张冠状血管、增加血流量的作用，降低心肌耗氧量和提高氧的利用率，对滞血痛胀尤有效果。
山楂也可以用于辅助治疗心功能障碍、血管性神经官能症及颤动性心律失常等。