桃的果实具有浓郁的芳香，味道甜美，有硬肉和软肉之分，其中又以软肉桃更受人们欢迎，特别是无锡的特产水蜜桃，果实色泽艳白，味甜香浓，柔软如水，熟透了的水蜜桃只需在果实内插入一根吸管，用嘴吮吸便能使蜜汁源源入口，如饮醇露。
　　
　　中国神话传说中常将桃和长寿联系在一起，可见桃具有益寿延年的功能。桃是一种营养价值很高的水果，据专家检测，其主要营养成分有：丰富的维生素Ｃ和大量的人体所需要的纤维素、胡萝卜素、番茄黄素、红素及多种微量元素，其中硒、锌等含量均明显高于其他水果，还含有苹果酸、柠檬酸等成分。
　　
　　桃还含有大量果胶，每天吃两只可以起到通便、降血糖、血脂，抗自由基，祛除黑斑、延缓衰老、提高免疫功能等作用；也能促进食欲，堪称保健水果、长寿之果。更值得一提的是，桃中含铁量较高，在水果中排在前几位，因此非常适合女性食用，以预防因生理期失血、饮食结构不均衡等原因引起的贫血。
　　
　　中医认为，桃子性温和，能够活血、润肠、生津、养肝、通经络，所以常吃桃子可以强身健体，延年益寿。根据营养学家分析，桃含有烟碱酸，能有效促进血液循环，可以解酒并改善宿醉，缓解酒后不适，因此很适合作为酒后水果食用；桃富含纤维和果胶，有助于促进肠胃蠕动，清理肠道废物，并帮助胆汁分泌，有消积润肠、增进食欲的作用。
　　
　　桃分硬肉桃和软肉桃两种，不管是硬肉桃还是软肉桃，含水量均很高，稍加碰撞挤压便容易受创。特别是水蜜桃，很不耐储藏，最好在３天之内吃完。如果要放进冰箱冷藏，时间也不宜超过２周，而且应用纸张逐个包裹好，以便保存较长时间。
　　
　　未成熟桃的果实干燥后称为碧桃干，性味苦、温，有敛汗、止血之功能。阴虚盗汗、咳血的患者，将碧桃干１０～１５克加水煎服，有治疗作用。跌打外伤瘀肿患者，可用桃仁、生栀子、大黄、降南香各适量放在一起研成粉末，用米醋调服，可消瘀去肿，治愈外伤。
　　
　　桃花也可入药。将白桃花焙燥研成细末，每次１～３克蜜水调服，对浮肿腹水、脚气足肿、大便干结、小便不利疗效显著。而桃树皮中分泌的树脂，性黏稠，味甘苦，无毒，也具有药用价值，可治疗乳糜尿、糖尿病等症。
　　
　　此外，桃不仅食疗效果好，还可以作为婴儿的辅助食品。婴儿经过一段时间的母乳喂养后，许多年轻母亲便会对“给孩子吃些什么”而感到头疼。虽然现在市场上有卖各种婴儿食品，但品种多得令人眼花缭乱、无从选择。别急，这时你可以试试水蜜桃。
　　
　　水蜜桃中含有丰富的果胶与适中的纤维，能够促进宝宝的肠胃蠕动，加速新陈代谢，帮助其健康成长。当婴幼儿开始吃副食品时，妈妈可以直接用汤匙挖取柔软多汁的水蜜桃果肉喂食，不仅有助于宝宝消化，还能提高宝宝食欲。需要注意的是，一次不可吃得过多，尽量不要超过半个，以免引起婴幼儿腹胀不适。
　　
　　近年来市场上比较流行的油桃，是由桃改良栽培而成。油桃比桃的甜度要高，营养也更丰富一些。一个新鲜油桃所含的维生素Ｃ几乎可以满足成年人一天的需求，因此十分适合当作日常水果。维生素Ｃ不仅有助于身体吸收铁和维护免疫系统，对合成皮肤的重要组成部分———胶原———也至关重要，能促进伤口愈合。